Arranque de operação e granulação de biomassa num reactor UASB aplicado ao tratamento de águas residuais da indústria cervejeira

Abstract

O presente trabalho foca o arranque e início de operação de um reactor anaeróbio de leito de lamas de fluxo ascendente UASB (Upflow Anaerobic Sludge Blanket) aplicado ao tratamento das águas residuais da indústria cervejeira Unicer S.A. Os estudos efectuados incidiram sobre o desempenho do reactor UASB e o fenómeno da granulação. Os ensaios permitiram obter o desenvolvimento de grânulos, se bem que a evolução nesse sentido tenha sido relativamente morosa, cerca de 6 meses. A actividade dos grânulos permitiu suportar a aplicação de cargas orgânicas elevadas, na ordem dos 20 kgCQO/m³.dia, com eficiências de remoção de matéria orgânica, em termos de CQO, próximas dos 80%. A velocidade de sedimentação dos grânulos atingiu valores de 40-50 m/h e o SVI 10 mL/g. Os polissacáridos e proteínas extracelulares foram monitorizadas durante uma parte do trabalho experimental. Contudo, não se detectou qualquer alteração significativa na concentração de polímeros, apesar do significativo aumento da concentração de sólidos voláteis na biomassa.