The "Head and mind" of John dos Passos

Abstract

The aim of this chapter is to address the issue of ideology, understood as a vision on political and public life, in the non-fiction works of John Dos Passos. More specifically, I intend to consider what may be perceived as John dos Passos’s radicalism and, in particular, why we should still appreciate this “radicalism, “despite his much-touted apparent disillusionment with the “left” in his later years. We should thus, consider where John Dos Passos stood when the issue under discussion was democracy. More importantly, in our turbulent times, we should also reflect upon the lessons John Dos Passos provides us in relation to the “construction” of America and the future of American democracy and its role in the world.

O objetivo deste capítulo é abordar a questão da ideologia, entendida enquanto visão da vida política e pública, na obra não ficcional de John Dos Passos. Mais especificamente, pretendo considerar o que pode ser entendido como radicalismo em Dos Passos e, em particular, a razão pela qual ainda devemos dar valor a este “radicalismo,” apesar da sua muito apregoada aparente desilusão com a “esquerda” durante os últimos anos de vida do autor. Deste modo, consideramos qual era a posição de Dos Passos quando o tema em discussão era a democracia. Mais importante ainda, nos nossos tempos turbulentos, refletimos, também, sobre as lições que Dos Passos nos presta acerca da “construção” da América, do futuro da democracia americana e do seu papel no mundo.