Perceção e realidade dos impactos do caminho português interior a Santiago na atividade comercial da cidade de Chaves: análise sobre parâmetros da economia, a interação, a identidade local e as políticas públicas

Abstract

Este trabalho analisa os impactos no comércio local de Chaves do Caminho Português Interior a Santiago (CPIS). Com base no questionário elaborado ao efeito e passado a um conjunto representativo de comerciantes do setor da hotelaria e restauração com sede nas freguesias urbanas desta cidade portuguesa atravessadas pelo CPIS, foram focados os âmbitos, frequências e línguas de interação entre pessoas peregrinas e comerciantes locais; a demanda e a procura de serviços; a perceção das políticas de promoção, acolhimento e aproveitamento promovidas desde as instituições públicas portuguesas; e a posição atribuída por esta população ao Caminho na identidade da cidade. Os dados apontam para a unanimidade no entendimento dos benefícios do Caminho para o comércio local, ao tempo que se verifica o desfasamento entre o impacto real na economia de Chaves da passagem das pessoas peregrinas e aquele sentido pelos agentes vinculados ao setor comercial da cidade. Igualmente, verifica-se uma escassa interação entre comerciantes e pessoas peregrinas (veiculada esta, de regra, em português) traduzindo-se isto num impacto quase nulo no quotidiano do comércio local, facto que exclui a hipótese da gentrificação comercial para a tipologia de negócio analisado. Por último, demonstra-se ainda a irrelevância do CPIS na Perceção e Realidade dos Impactos do Caminho Português Interior a Santiago na atividade comercial da cidade de Chaves: Análise sobre parâmetros da economia, a interação, a identidade local e as políticas públicas

This paper analyses the impact of the Portuguese Way (Caminho Português Interior a Santiago – CPIS) on local businesses in the city of Chaves. A questionnaire on the subject was created and distributed to a representative group of hotel and restaurant traders in areas of Chaves along the route. Respondents were surveyed on four parameters: the context, frequency and languages of interaction between pilgrims and local traders; the availability of and demand for services; traders’ perception of the promotion, reception and capitalisation policies promoted by local and state institutions; and the perceived importance of the route for the city’s identity. The results reveal a unanimously positive response regarding the beneficial effects of the pilgrimage on local business, despite data to the contrary regarding the real impact on of the presence of pilgrims on the city’s economy. The data show limited interaction between traders and pilgrims (usually in Portuguese), resulting in virtually zero day-to-day impact on local businesses. Finally, in contrast to the importance attributed to the city’s Roman heritage, the study showed no effect of the Portuguese Way on the identity of the local community, despite its prominence in debates round local government policy planning.