A origem oriental de Jacinto (sobre A cidade e as serras de Eça de Queirós)

Abstract

Em A cidade e as serras, publicado em 1901, Eça de Queirós apresenta-nos um singular protagonista com um não menos singular trajeto: Jacinto, milionário português radicado em Paris, a padecer de uma existência entediante, não obstante —e essa é que é a grande singularidade do herói — viver rodeado de tudo o que a tecnologia da época oferece, que vem a descobrir, afastado dos gadgets e da cidade, a felicidade de uma vida campestre simples em Portugal. Esta célebre personagem de Eça tem sido das mais estudadas. E bastante se tem discutido sobre a sua origem. Ora, não deixa de ser curioso ninguém ainda a ter confrontado com um protagonista de Júlio Verne. Refiro-me ao chinês, e também ele milionário, Kin-Fo, personagem principal de Les tribulations d’un chinois en Chine. Da comparação, ressaltam inegáveis pontos de contacto entre Jacinto e Kin-Fo, sobretudo o facto de o chinês, tal como o português, se achar a braços com um tédio shopenhaueriano; e, ponto fundamental, o facto de beneficiar da mesma tecnologia que se acha no 202, o apartamento parisiense de Jacinto. Dada a anterioridade da obra de Verne (1879), não custa a crer que Les tribulations d'un Chinois en Chine tenha servido de inspiração a Eça.

In A cidade e as serras, published in 1901, Eça de Queirós introduces a peculiar protagonist with a no less peculiar lifecourse: Jacinto, a Portuguese millionaire living in Paris and leading a boring existence despite his being surrounded by everything the technology of the time was discovering and could provide. Quite unexpectedly, Jacinto decides to leave all gadgets behind for a simple country life in Portugal. This celebrated character is one of the most studied characters ever penned by Queirós. Quite a lot has been said about his genesis. It is remarkable that nobody has ever associated Jacinto to any of those created by Jules Verne. I am thinking about the Chinese millionaire, Kin-fo, the main character in Les tribulations d’un chinois en Chine. Out of such a comparison, quite a lot of coincidences emerge primarily, that of sharing the same technology Jacinto enjoys in his 202, his Parisian apartment, as well as the most fundamental one: their shared shopenhauerian tedium. Since Verne’s novel precedes (1879) the one by Queirós, it would not be farfetched to consider Les Tribulations… to have influenced Queirós in his novel.