What is ParticipAD? Perspectives on participatory advertising

Abstract

[Excerpt] ParticipAD is the short version of participatory advertising, a concept based on the participatory and interventionist potential of advertising. Being one of the most influential institutions of our times, advertising has been enduring structural and conceptual changes that open new possibilities for consumer and citizen participation both in the advertising process and in its outputs. Driven by new technologies and a media ecology that is changing how we engage in society, fuelled by consumer awareness and agency on one side and by the advertising industry’s unending quest for new and impactful forms of communication on the other, participatory advertising involves co-creation and shared contents. It is driven by discourses of optimism and progress, which sometimes give the impression that participatory advertising is located in an almost cathartic promised land of possibilities. Despite these promises, we should keep in mind there are limits, for instance, given the pervasive economic power held by the players of the advertising industry. They still position themselves, and are frequently perceived as the common answer to the sustainability of projects, a claim that also needs to be qualified and not accepted at face value. Furthermore, the role of advertising as a cultural, social and economic frame of the contemporary conjuncture produces a rich field for research and critical thinking, dealing with the paradoxical and improbable equilibria between private vs public, economic vs cultural, and corporate vs community interests, just to name a few.

[Extracto] ParticipAD es la versión corta de Participatory Advertising, un concepto basado en el potencial participativo e intervencionista de la publicidad. Siendo una de las instituciones más influyentes de nuestro tiempo, la publicidad ha vivido un cambio estructural y conceptual perdurable que abre nuevas posibilidades para la participación del consumidor y del ciudadano tanto en el proceso publicitario como en sus productos. Impulsado por las nuevas tecnologías y una ecología de los medios que está cambiando la forma de involucrarnos en la sociedad, impulsada por la conciencia y la agencia del consumidor, por un lado, y por la búsqueda interminable de nuevas e impactantes formas de comunicación por parte de la industria publicitaria, la publicidad participativa implica la co-creación y compartir contenidos. Está impulsada por discursos de optimismo y progreso, que a veces dan la impresión de que la publicidad participativa se ubica en una zona casi catártica, de posibilidades y prometida. A pesar de estas promesas, debemos tener en cuenta que existen límites, por ejemplo, el poder económico generalizado que tienen los actores de la industria publicitaria. Todavía se posicionan y con frecuencia se perciben como la respuesta común a la sostenibilidad de los proyectos, un reclamo que también debe ser calificado y no aceptado al pie de la letra. Además, el papel de la publicidad como marco cultural, social y económico de la coyuntura contemporánea produce un campo rico para la investigación y el pensamiento crítico, que trata de los equilibrios paradójicos e improbables entre intereses privados vs. públicos, económicos vs. culturales, corporativos vs. comunitarios, sólo por mencionar algunos.