A economia circular aplicada à gestão de resíduos de equipamentos elétricos e eletrónicos: implementação de uma linha de desmantelamento e de um novo método de separação de componentes numa empresa gestora de resíduos

Abstract

Os resíduos sólidos foram a primeira problemática a nível ambiental relacionada com a civilização humana. No século XXI a produção dos Resíduos de Equipamentos Elétricos e Eletrónicos (REEE) começou a aumentar. No ano de 2019 foram produzidas 53,6 Mt de REEE em todo o mundo, o que equivale em média a 7,3 kg per capita, e em Portugal geraram-se 170 kt de REEE, o que equivale a 16,6 kg per capita. O aumento da produção de REEE ano após ano está relacionado com o aumento da utilização de Equipamentos Elétricos e Eletrónicos (EEE), a redução da vida útil dos equipamentos e a reduzida oferta de serviços de reparação. As entidades gestoras recolhem os REEE de forma a encaminhá-los para operadores de gestão de resíduos (OGR). O desmantelamento dos REEE permite a obtenção de materiais como plásticos, metais e outros componentes que podem ser valorizados. A reintrodução destes materiais nos processos produtivos de pequenos eletrodomésticos ou outros produtos que utilizem estas matérias-primas permite a circularidade dos recursos e reduzir o uso de matérias virgens, a poluição da água e do ar. Durante o estágio curricular, foi possível estudar diversos processos de desmantelamento de REEE de uma entidade gestora de resíduos. O desmantelamento teste dos REEE pertencentes à categoria 5 permitiu concluir que o seu desmantelamento manual não é exequível, devido à elevada quantidade de REEE rececionados e complexidade do processo de desmontagem, pelo que foi necessário encontrar uma alternativa. A melhor forma de substituir o desmantelamento manual é automatizar o processo através de uma linha de desmantelamento. O desmantelador mecânico EWD 12 foi proposto como a opção mais favorável para a entidade gestora de resíduos e tem um custo de 127 000 €. A empresa, embora concorde com a opção sugerida no âmbito deste estágio, decidiu não o adquirir e optou pelo encaminhamento dos REEE para um OGR que realiza a sua trituração, por já possuir todo o equipamento e know-how necessários. Dos componentes resultantes, foi proposto um novo método de separação manual para as Placas de Circuito Impresso (PCI), que consistirá numa melhoria da sua triagem por remover componentes que fazem parte das frações que são inseridas na economia circular e valorizadas pela empresa. Desta forma, a recuperação dos metais preciosos das PCI é mais eficaz e livre de contaminações.

Solid waste was the first environmental issue related to human civilization. In the 21st century the production of Waste Electrical and Electronic Equipment (WEEE) started to increase. In 2019, 53.6 Mt of WEEE were produced worldwide, which is equivalent to an average of 7.3 kg per capita, and 170 kt of WEEE were generated in Portugal, which is equivalent to 16.6 kg per capita. The increase in the production of WEEE year after year is related to the increased use of Electrical and Electronic Equipment (EEE), reduction of useful life of the equipments and reduced offer of repair services. Managing entities collect WEEE to forward them to waste management operators. The dismantling of WEEE allows the obtainment of materials such as plastics, metals and other components that can be valorised. The reintroduction of these materials in production processes of small household appliances or other products that use these raw materials allows the circularity of resources and reduces the use of virgin materials, and water and air pollution. During the internship, it was possible to study various processes of dismantling WEEE from a waste management entity. The test dismantling of WEEE belonging to category 5 allowed to conclude that their manual dismantling is not feasible, due to the high amount of WEEE received and the complexity of the dismantling process, so it was necessary to find an alternative. The best way to replace manual dismantling is to automate the process through a dismantling line. The EWD 12 mechanical dismantler was proposed as the most favourable option for the waste management entity and has a cost of 127 000 €. The company, although agreeing with the option suggested in the scope of this internship, decided not to acquire it and opted to send the WEEE to a waste management operator that will crush it, as it already has all the equipment and know-how necessary. From the resulting components, a new method of manual separation for Printed Circuit Boards (PCB) was proposed, which will consist of an improvement in their sorting by removing components that are part of the fractions that are included in the circular economy and valued by the company. In this way, the recovery of precious metals from PCB is more efficient and freer from contamination.