Impact of COVID-19 lockdown on online infidelity and relationship quality

Abstract

The pandemic caused by Covid-19 led to social isolation that had economic, social, and individual consequences. For example, isolation constituted a challenge to intimate relationships due to their physical distance or forced coexistence 24 hours a day, as a result of the measures imposed by the government. Thus, the aim of the present study was to analyze whether the national lockdown which ran from March 18 to May 2, 2020, affected online infidelity and the quality of intimate relationships. The study included 1704 participants (1418 females and 274 males), aged between 17 and 70 years. They completed a questionnaire that was online from the first to the last day of the national lockdown. The questionnaire included sociodemographic questions, questions related to the lockdown, the Online Infidelity Scale, the Perceived Relationship Quality Component Inventory, the Subjective Happiness Scale, and the Family Strengths Questionnaire. Results showed that men tended to engage more in online extradyadic behaviors as a function of lockdown time and that relationship quality tended to decrease for both genders as lockdown days increased.

A pandemia causada pela Covid-19 levou ao isolamento social que acarretou consequências económicas, sociais e individuais. Por exemplo, o isolamento constituiu um desafio aos relacionamentos íntimos devido ao seu afastamento físico ou à convivência forçada 24 horas por dia, como resultado das medidas impostas pelo governo. Desta forma, o objetivo do presente estudo foi analisar se o confinamento nacional, que decorreu de 18 de março a 2 de maio de 2020 afetou a infidelidade online e a qualidade dos relacionamentos íntimos. O estudo incluiu 1704 participantes (1418 do sexo feminino e 274 do sexo masculino), com idades compreendidas entre os 17 e os 70 anos. Estes preencheram um questionário que esteve online desde o primeiro até ao último dia do confinamento nacional. O questionário incluía questões sociodemográficas, questões relacionadas com o confinamento, a Escala de Infidelidade Online, o Inventário de Componentes da Qualidade de Relacionamento Percebida, a Escala de Felicidade Subjetiva e o Questionário de Forças Familiares. Os resultados mostraram que os homens tendiam a um maior envolvimento em comportamentos extradiádicos online em função do tempo de confinamento e que a qualidade do relacionamento tendia a diminuir para ambos os géneros, à medida que os dias de confinamento aumentavam.