O papel das instituições do terceiro setor na coesão social: aplicação ao concelho de Arcos de Valdevez

Abstract

Apesar de todos os avanços alcançados pelas sociedades contemporâneas nas últimas décadas na procura de uma vida mais digna para o coletivo, a verdade é que a realidade ainda é pautada por várias desigualdades a nível social. Para que exista um combate efetivo contra os problemas económicos, demográficos, ambientais, educacionais e sociais é necessária a existência de coesão social. Só assim estas adversidades poderão ser ultrapassadas sem que ninguém fique para trás. Tendo isso em conta, a Economia Social pode-se revelar fundamental, com os valores e princípios que caracterizam as instituições que atuam no seu seio a convergirem para a formação de sociedades e comunidades mais coesas e inclusivas. Nesse sentido, o nosso estudo pretendia perceber qual o papel que as Instituições do Terceiro Setor têm na promoção da coesão social no concelho de residência do autor, o município de Arcos de Valdevez. Inseridas neste campo, estão as: Associações, Cooperativas, Fundações, Misericórdias, Mutualidades, IPSS’s e ONGs. Para isso, a metodologia utilizada foi uma de abordagem mista, sendo usado um questionário com uma secção quantitativa e outra qualitativa. A população-alvo, e respetiva amostra, consistiu de antigo e atuais residentes do referido concelho. Os resultados confirmaram a perceção positiva que os respondentes têm sobre estas entidades, tanto ao nível do seu funcionamento, como à importância que estas demonstram no fomento de valores como a solidariedade, cooperação, inclusão, e ainda à relevância que dispõe no campo económico e do desenvolvimento local, essenciais para a criação de uma sociedade coesa.

Despite all the advances achieved by contemporary societies in the last decades in search of a more dignified life for the collective, the truth is that several social inequalities are still evident in our reality. For there to be an effective fight against economic, demographic, environmental, educational, and social problems, the existence of social cohesion is a necessity. Only this way can the adversities be overcome without anyone being left behind. Bearing this in mind, the Third Sector can prove to be essential, with the values and principles that characterize the institutions that work within it, converging towards the formation of more cohesive and inclusive societies and communities. Thus, our study aimed to understand what role the Third Sector organizations have in promoting social cohesion in the municipality of the author’s residence, Arcos de Valdevez. Included in this field are: Associations, Cooperatives, Foundations, Misericórdias, Mutualities, IPSS’s and NGOs. For that, the methodology used was one of mixed methods, being used a questionnaire with a quantitative and a qualitative section. The target population, and respective sample, consisted of former and current residents of Arcos de Valdevez. The results confirmed the positive perception that respondents have about these organizations, both in terms of their functioning, as well as the importance they demonstrate in fostering values such as solidarity, cooperation, inclusion, and also the relevance it has in the economic and local development, essential for the creation of a cohesive society.