Pré-tratamento de compostos lipí­dicos para tratamento anaeróbio: oxidação anódica do ácido oleico

Abstract

A digestão anaeróbia é uma opção energética e simultaneamente um processo de tratamento com reconhecidas vantagens ambientais, aplicável a uma grande variedade de efluentes diluídos e concentrados. Os compostos lipídicos são um componente importante da fracção orgânica em grande parte dos efluentes gerados quer pela a agricultura e municípios quer pela indústria. Apesar destes compostos constituírem um substrato atractivo para a produção de biogás, devido à seu elevado potencial em metano, a sua presença traduz-se frequentemente em fonte de problemas operacionais nas unidades de tratamento, sendo vulgar a sua prévia remoção. O emprego de alguns métodos físico-químicos para o efeito pode conduzir à formação de lamas indesejáveis. A oxidação dos contaminantes orgânicos inibidores/recalcitrantes do tratamento biológico, pode ser conduzida por via anódica o que constitui uma alternativa, com elevado potencial, aos pré-tratamentos convencionais. No presente trabalho são apresentados os resultados da investigação do processo de tratamento electroquímico de efluentes simulados. Soluções aquosas de ácido oleico foram caracterizadas voltametricamente por forma a estabelecer as condições operativas para a electrooxidação do composto lipídico. A oxidação do composto activo foi efectuada em ensaios de electrólise a potencial anódico controlado empregando diferentes materiais de ânodo. A eficiência processual na degradação do ácido oleico foi avaliada pelo decaimento do pico de absorção óptica do composto por espectroscopia de UV/Vis. A toxicidade e biodegradabilidade dos compostos oxidados foi determinada em ensaios anaeróbios recorrendo a transdutores de pressão.