Os protozoários como ferramenta da monitorização biotecnológica da poluição: ensaios in vitro

Abstract

Os protozoários, e particularmente os ciliados, são essenciais nos processos de depuração biológica e aeróbica das águas residuais e constituem, por outro lado, um grupo de organismos muito sensível às alterações ambientais. Neste trabalho, pretendese salientar a sua importância como indicadores da qualidade da água em ensaios in vitro, nomeadamente no que diz respeito à introdução de compostos tóxicos em concentrações sub-letais. Foi utilizado o ciliado nadador Tetrahymena pyriformis GL e estudada a sua resposta fisiológica à presença de quatro compostos tóxicos: o cobre, o zinco, o Triton X-100 e a cicloheximida. Os seus efeitos foram avaliados em termos de mortalidade, crescimento, capacidade predatória, disponibilidade energética (ATP), actividade da fosfatase ácida (ACP) e actividade das desidrogenases capazes de reduzirem o tetrazólio (MTT). De um modo geral, concentrações crescentes dos tóxicos provocaram inibições crescentes das respostas fisiológicas, mas as concentrações mais baixas de alguns dos tóxicos tiveram o efeito inverso em alguns dos parâmetros estudados.