Africanos dos PALOP no distrito de braga: condições objetivas de vida, identidades e relações interétnicas

Abstract

As relações entre maiorias autóctones e minorias étnicas-imigrantes lançam importantes desafios à democracia e exigem uma nova gestão política, uma vez que determinadas situações históricas e atuais têm demonstrado que a identidade étnica não traduz uma realidade imutável, antes é relacional e tem constituído, na esteira da tese weberiana, uma fonte de clivagem social tão ou mais importante que a identidade de classe. As posições de relativa desvantagem social e económica em que se encontra(va)m membros de minorias étnicas e imigrantes, agravadas pelas definições e categorizações externas por parte dos membros da alegada maioria, comportam tensões e encerram contradições que refletem as da própria comunidade ou sociedade autóctone. Esta obra faz uma caracterização socioprofissional dos imigrantes africanos negros no distrito de Braga, dando conta das suas dificuldades no processo de inserção. É feito um retrato das condições de vida objetiva (trabalho, alojamento) destes imigrantes, as sociabilidades com imigrantes africanos doutras nacionalidades, as interações com os vizinhos, as perceções sobre o modo de acolhimento dos portugueses, os atritos e as diversas formas de discriminação e de racismo de que são objeto – seja este flagrante, subtil, institucional ou da vida quotidiana. Com base nos dados empíricos recolhidos e na discussão teórica, contestam-se os pressupostos funcionalistas que assumem de maneira acrítica o conceito de aculturação, o qual seria visto como uma espécie de género face às diversas diferenças específicas – integração, assimilação –, considerando a separação e a marginalização como respostas negativas dos membros das minorias étnicas. Tendo presentes os diversos níveis de análise – socioestrutural, organizacional e interativo –, a obra critica os pressupostos funcionalistas, que ignoram os constrangimentos socioeconómicos e sobretudo afastam da análise a questão fulcral do poder nas relações institucionais e nas interações quotidianas entre a alegada maioria e as minorias étnicas. Os mesmos pressupostos desvalorizam ainda os “registos ocultos” (Scott 1990), as formas de esquivamento passivo e de distanciamento, a acomodação instrumental ou resistência silenciosa, aliás sintomáticas de identidades étnicas contidas como as de imigrantes africanos negros em Portugal.