O espaço urbano de Braga: obras públicas, urbanismo e planeamento (1790-1974). A cidade dos finais do antigo regime ao advento da II República

Abstract

[Excerto] Prefácio: As primeiras palavras a serem lidas invariavelmente são sempre as últimas a serem escritas, pelo que não têm a espontaneidade do princípio do caminho. Ainda que retrospectivamente se faça um esforço para, em jeito de balanço e num apanhado só, testemunharmos a condição do percurso, o tempo foi demasiado vivido para suscitar qualquer veleidade lapidar. Passados quase dez anos desde o início da presente investigação, eis-nos de novo chegados ao fim de mais um projecto, espécie de pausa de uma caminhada que nos há-se sobrar, sabendo todavia e de antemão que não tem fim. Entre circunstâncias várias, das quais momentos houve em que as palavras são demasiado abstractas para o poder expressar, até aos condicionalismos inerentes de quem integra uma estrutura académica que dá os primeiros passos, o que se comprometeu em celeridade do projecto, contribuiu ainda mais para fimar a determinação de percorrer a senda que inicialmente nos propusemos trilhar. No final resta-nos a gratidão de nunca termos deixado de ser pais e professores. É pois dentro deste espírito que aqui compartilhamos reconhecidamente a conjugação de todas as boas vontades que tornaram possível o desenvolvimento desta investigação. Sem poder naturalmente nomear todos, particularmente os familiares e os amigos que nos toleraram o enlevo prolongado da musa obsessiva - este também não seria o lugar ideal para isso - é justo deixar registado alguns dos contributos que nos permitiram a sua concretização. Uma vez mais ao nosso Mestre, o Professor Doutor J. M. Pereira de Oliveira, orientador científico e referencial humanista que nos deixou trilhar o nosso próprio caminho. Também como coordenador do projecto Atlas das Cidades do Norte de Portugal 1, sediado na Faculdade de Letras da Universidade do Porto, a quem devemos uma parte determinante do apoio logístico ao trabalho, pelo que os nossos reconhecimentos são também extensíveis aos amigos da respectiva equipa científica. Ainda assim queríamos destacar os infatigáveis e sempre disponíveis colegas Luis Paulo Martins e Pedro Gomes, pelos seus ensinamentos e pela digitalização da cartografia e imagens que apoiam o presente estudo. Também queremos reverberar o nosso apreço pessoal ao Helder Marques e João Garcia pelo seu interesse e apoio. Expressamos também o nosso reconhecimento à D. Irene, ao Gabriel e à Ana Maria que se privaram do seu tempo livre para reverem as provas do presente texto. Ao Senhor Luis Costa memorialista vivo de Braga e das suas gentes a quem devemos o empenho de nos facultar generosa e desinteressadamente o seu vasto e laborioso indíce de referências relativas à História de Braga. Que seria do presente trabalho se não contássemos com a solicitude e o empenho profissional dos funcionários de diversos organismos e instituições públicas. A grande maioria dos que nos apoiaram esbateram as pontuais contrariedades criadas pelos que, entre nós, penalizam a imagem do serviço público. Ainda assim não queríamos deixar de agradecer aos técnicos do Arquivo Municipal de Braga - D. Margarida e D. Rosa - com quem repartimos o tempo de mais de três anos e meio, particularidade que nos valeu sermos algumas vezes tomados como funcionário municipal. No mesmo sentido uma nota de reconhecimento à D. Alice da Direcção de Estradas do Distrito de Braga. Aos companheiros da ASPA - a mais ecléctica e independente das colectividades culturais de Braga - pelo apoio prestado, o Senhor J. Moreira, o Jorge Brandão, o Eduardo Pires de Oliveira, o Henrique Barreto Nunes e o Armando Malheiro da Silva. Exteriormente ao colectivo, registamos também a gentileza do José Sepúlveda e do Pedro Cabral Telles. Não poderíamos encerrar sem deixar de salientar o nosso elo mais profundo de motivação. Ao Xavier, ao Tomás e à Ana pelo que, ainda assim, se tiveram de privar ao longo destes anos. Uma última palavra de gratidão, não menos sentida, aos Doutores Manuela Macedo, Matos Marques, Maria João Gil da Costa e ao Professor Leal da Costa pelo que são e por tudo e todos que representam.