Evolução demográfica da paróquia de Carvalhal (séculos XVII-XX)

Abstract

Esta investigação pretende analisar a evolução populacional da paróquia rural de Carvalhal, inserida no concelho de Barcelos e na região do Baixo Minho. A análise foi desenvolvida através da aplicação da metodologia de “reconstituição de paróquias” (Amorim, 1991), exigindo o levantamento e cruzamento nominativo das informações que constam nos registos paroquiais de batismos, casamentos e óbitos, produzidos entre 1660 e 1911. Este processo deu origem a uma base de dados demográfica e genealógica, já depositada no Repositório Genealógico Nacional permitindo aprofundar os comportamentos das variáveis nupcialidade, fecundidade e mortalidade, numa ótica de longa duração. No que diz respeito à nupcialidade, foi possível constatar uma tendência para um casamento tardio em ambos os sexos, contrastando com o que tem sido observado na região sul do país. As percentagens de celibato definitivo foram também elevadas tanto nos homens como nas mulheres, facto que estará em grande parte relacionado com o sistema de propriedade no norte do país, que tende a favorecer um dos herdeiros, em particular do sexo feminino, para assegurar a indivisibilidade do património familiar. As taxas de fecundidade legítima foram baixas ao longo de toda a observação, aproximando-se das que têm sido observadas em outras paróquias da mesma região. No mesmo sentido, foram elevadas as percentagens de nascimentos ilegítimos, assim como uma atitude de aceitação relativamente a estes comportamentos por parte da família. Apesar de se tratar de uma sociedade pré-industrial, marcada por taxas de mortalidade elevadas e associadas à ocorrência de epidemias e crises de mortalidade, concluímos que os momentos de mortalidade excecional na paróquia não se repercutiram de forma significativa na sua evolução populacional.

This investigation aims to analyze a population evolution in the rural parish of Carvalhal, inserted in the municipality of Barcelos and in the region of Baixo Minho. The analysis was developed through the application of the methodology of “parish reconstitution” (Amorim, 1991), that requires a survey and a crossing of nominal information contained in the parish records of baptisms, marriages and deaths, between 1660 and 1911. This process allowed the establishment of a demographic and genealogical database, already deposited in the Portuguese Genealogical Repository, allowing to deepen the knowledge concerning the development of the variables nuptiality, fertility and mortality, in a long-term perspective. For nuptiality, it was possible to observe a trend towards late marriage in both sexes, contrasting with what was observed in the southern region of Portugal. As for percentages of permanent celibacy these were also high in both, men and women, which may be largely related to the property system in the north, which prefer one of the heirs, in particular the female sex, to guarantee the indivisibility of the family heritage. The legitimate fertility rates were low throughout the observation, it is close to those observed in other parishes in the same region. Similarly, the percentages of illegitimate births were also high, as well as an attitude of acceptance regarding these behaviors on the part of the the family. Although this is a pre-industrial society, marked by high mortality rates associated with the occurrence of epidemics and mortality crises, we concluded that the exceptional moments of mortality in the parish did not have a significant impact on its population development.