O coelho-bravo (Oryctolagus cuniculus) na Reserva da Faia Brava

Abstract

O coelho-bravo, (Oryctolagus cuniculus), tem um papel fundamental nos ecossistemas mediterrâneos ibéricos. As alterações do uso e ocupação do solo provocam variações na estrutura da paisagem, constituindo uma das principais razões para o decréscimo populacional da espécie. Um dos objetivos deste estudo consiste em tentar perceber quais são os fatores que influenciam os padrões de ocorrência e abundância do coelho-bravo, usando a ecologia da paisagem. Os índices de abundância foram calculados para as duas épocas de amostragem - cobrindo os períodos de maior e menor abundância da espécie -, baseando-se no método de contagem de latrinas em percursos de 400 m, definidos em quadrículas UTM de 500x500m. Complementarmente, foi elaborado um mapa do uso e ocupação do solo com recurso a imagens aéreas e a estimativa da estrutura da paisagem e a sua diversidade, através de métricas descritivas dos padrões da paisagem. Os resultados indicam que a ocorrência da espécie pode ser condicionada pela qualidade do habitat, nomeadamente pela disponibilidade de alimento e pelo grau de intercalação com zonas de refúgio. Além de que, estas informações podem ser úteis para diagnosticar a paisagem antes mesmo da aplicação de qualquer medida de gestão.

Wild rabbits, (Oryctolagus cuniculus), play a key role in Mediterranean Iberian ecosystems. Changes in land use and occupation cause variations in the landscape structure, constituting one of the main reasons for the population decrease of the specie. One of the objectives of this study is to try to understand the factors that influence the patterns of occurrence and abundance of the wild rabbit, using landscape ecology. Abundance indices were calculated for the two sampling periods - covering the periods of greatest and least abundance of the species -, based on the method of counting latrines in transects of 400 m, defined in UTM squares of 500x500m. In addition, a map of land use and occupation using aerial images and the estimation of the landscape structure and its diversity, using descriptive metrics of landscape patterns, was elaborated. The results indicate that the occurrence of the species can be conditioned by the quality of the habitat, namely by the availability of food and by the degree of intercalation with zones of refuge. Besides that, this information can be useful to diagnose the landscape even before the application of any management measure.