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TítuloHow does reactivating a memory influence what we remember of it?: studies on reconsolidation of episodic memories
Outro(s) título(s)De que forma é que a reactivação de uma memória influencia aquilo que conseguimos recordar?: estudos sobre a reconsolidação de memórias episódicas
Autor(es)Capelo, Ana Margarida de Almeida Brandão
Orientador(es)Albuquerque, Pedro Barbas
Data23-Jul-2018
Resumo(s)Far from being considered a true depiction of facts, our memory is deeply characterized by its reconstructive nature. The dynamics of human memory allow us to continuously update our knowledge, and successfully accommodate new and relevant information into old memories. However, it can also give rise to the incorporation of new and false information. But in what circumstances can a memory be modified? The present dissertation is focused on one hypothesis that has recently emerged: the reconsolidation hypothesis. According to it, the reactivation of an acquired and well-established memory renders memory fragile and susceptible to modifications. Remarkable advances on the understanding of cellular and molecular mechanisms of memory reconsolidation in the animal field have been achieved, but research on humans faces specific challenges. Seeking to develop a reliable experimental approach for this phenomenon, this dissertation explores one paradigm that has been widely cited as evidence for reconsolidation processes in episodic memory: an object-learning paradigm proposed by Hupbach, Gomez, Hardt, and Nadel (2007). This paradigm involves three sessions: two encoding sessions and one retrieval session, with an in-between period of 48 hours. In the first two sessions participants learn two sets of 20 unrelated objects. However, in Session 2, memory for Session 1 could be reactivated or not. Memory reactivation was achieved by two contextual cues (experimental room and experimenter) and by a reminder question, inquiring about the procedure of Session 1. In Session 3, memory for List 1 is tested. An intriguing intrusion-effect was found: if an existing memory trace is reactivated, the information that is presented immediately after becomes “incorporated” in that memory trace. Up until now, progresses have been made in improving the knowledge that came from this paradigm and that is driving data interpretation. However, the paradigm raises some questions that have been overlooked or dismissed. In Experiment 1, we provide a replication study of Hupbach’s intrusion-effect. Beyond the successfully replication, we extended the evidence in favor of the results’ interpretation under the reconsolidation umbrella. This was accomplished by means of new data analyses methods frequently used in human memory research. In Experiment 2, we aimed to investigate if the intrusion-effect was restrictedly associated with the reactivated memory (List 1). Our results go in line with previous findings, revealing that no intrusions were observed when List 2 was tested. Considering that intrusions were only observed when the List 1 was tested, source-monitoring difficulties as an explanation for the intrusion effect seem to be ruled out. Experiments 3 and 4 were dedicated to exploring the role of retrieval context in the paradigm under scrutiny. Experiment 3 revealed that the intrusion-effect is generalized to a new experimental context, excluding alternative explanations for the present phenomenon based on context-dependent memory effects. Additionally, Experiment 4 revealed that even when the intrusion rate probability is increased (i.e., List 1 memory test is performed in List 2 learning context), no intrusions were observed in groups that did not reactivate the original memory. Taken together, these results pointed memory reactivation as a fundamental key for the intrusion-effect and unveiled that potential alternative hypotheses cannot account for the reported intrusion-effect. In sum, the work accomplished in the framework of this dissertation provides a more comprehensive picture on the role of reactivation in one’s ability to retrieve information. This dissertation also emphasizes the importance of a critical and investigative stance over the reported effect and it will hopefully propel new research and experimental approaches in the future.
Longe de ser considerada uma verdadeira descrição dos factos, a nossa memória é profundamente caracterizada pela sua natureza reconstrutiva. A natureza dinâmica da memória humana permite-nos manter o nosso conhecimento atualizado e acomodar informações novas e relevantes em memórias antigas. Porém, este processo pode dar origem à incorporação de informações falsas. Mas em que circunstâncias é que uma memória pode ser modificada? A presente dissertação foca-se numa hipótese explicativa que emergiu recentemente: a reconsolidação. De acordo com esta hipótese, a reactivação de uma memória adquirida e bem estabelecida torna a memória frágil e suscetível a modificações. Até à data foram realizados avanços notáveis em estudos com animais, permitindo a compreensão dos mecanismos celulares e moleculares envolvidos na reconsolidação da memória. Contudo, a investigaçao em humanos enfrenta desafios específicos. Procurando desenvolver uma abordagem experimental rigorosa para este fenómeno, esta dissertação explora um paradigma que tem sido amplamente citado como evidência de processos de reconsolidação na memória episódica: um paradigma de aprendizagem de objetos proposto por Hupbach, Gomez, Hardt e Nadel (2007). Este paradigma envolve três sessões: duas sessões de codificação e uma sessão de recuperação, separadas por 48 horas. Nas duas primeiras sessões, os participantes aprendem dois conjuntos de 20 objetos não relacionados. Contudo, na Sessão 2, a memória para Sessão 1 pode ser reactivada ou não. A reactivação da memória é conseguida através do recurso a duas pistas contextuais (sala experimental e experimentador) e por uma questão “lembrete”, indagando sobre o procedimento utilizado Sessão 1. Na terceira sessão, a memória para a Lista 1 é testada. Um curioso efeito de intrusão foi reportado: se um traço de memória existente é reactivado, a informação que é apresentada imediatamente depois torna-se "incorporada" nesse mesmo traço de memória. Até ao momento, foram realizados progressos no sentido da melhoria do conhecimento proveniente deste paradigma e da evidência que está a direccionar a interpretação dos resultados. No entanto, o paradigma levanta algumas questões que têm sido ignoradas ou desvalorizadas. Na Experiência 1, apresentamos um estudo de replicação do efeito de intrusão reportado por Hupbach. Além da replicação bem sucedida, ampliamos a evidência a favor da interpretação dos resultados à luz da teoria da reconsolidação. Tal foi realizado com recurso a novos métodos de análises de dados frequentemente utilizados em pesquisas no âmbito da memória humana. Na Experiência 2, pretendemos investigar se o efeito de intrusão era restrito à memória reactivada (Lista 1). Os nossos resultados vão em linha com investigações anteriores, revelando que não houve intrusões quando a Lista 2 foi testada. Tendo em consideração que só foram observadas intrusões quando a Lista 1 foi testada, dificuldades de monitorização da fonte como uma explicação para o efeito de intrusão parecem poder ser descartadas. As Experiências 3 e 4 foram dedicadas a explorar o papel do contexto de recuperação no paradigma sob escrutínio. A Experiência 3 revelou que o efeito de intrusão é generalizado para um novo contexto experimental, excluindo explicações alternativas para o fenómeno reportado com base em estudos sobre efeito de memória dependente do contexto. Adicionalmente, a Experiência 4 revelou que, mesmo quando a probabilidade de ocorrência de intrusões é aumentada (i.e., realização do teste de memória da Lista 1 no contexto de aprendizagem da Lista 2), não foram observadas intrusões em grupos que não reactivaram a memória original. Em conjunto, estes resultados apontam a reactivação da memória como um mecanismo fundamental para o efeito de intrusão e revelam que explicações alternativas podem não ser adequadas para explicar este efeito. Em suma, o trabalho realizado no âmbito desta dissertação fornece uma imagem mais abrangente sobre o papel da reactivação na capacidade de recuperar uma memória. Esta dissertação também enfatiza a importância de uma posição crítica e investigativa sobre o efeito relatado, esperando-se que tal impulsione novas pesquisas e abordagens experimentais no futuro.
TipoTese de doutoramento
DescriçãoTese de Doutoramento em Psicologia Básica
URIhttps://hdl.handle.net/1822/56246
AcessoAcesso aberto
Aparece nas coleções:BUM - Teses de Doutoramento
CIPsi - Teses de Doutoramento

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