Como estimamos em situações de incerteza: efeito do contexto e formato estatístico

Abstract

Em tarefas de raciocínio estatístico verifica-se uma performance superior em problemas que utilizam frequências, comparados com problemas formulados utilizando probabilidades de evento único. O objetivo principal deste estudo é avaliar como, em situações de incerteza, o formato estatístico dos problemas (frequências absolutas ou probabilidades de evento único) interage com informação contextual (contexto neutro (Abstrato), contexto de medo (Medos Evolutivos), ou contexto de transgressão de Normas Sociais). Uma amostra de 200 participantes realizou uma tarefa de estimação que consistia em avaliar a probabilidade de ocorrência de acontecimentos a partir de informação nos dois formatos, usando para esta estimação uma linha sem pontos de referência, definida apenas nos extremos (certeza absoluta da ocorrência ou não ocorrência do acontecimento). Verificou-se que o contexto em que a informação é transmitida pode afetar o rigor da estimação com os participantes a estimarem com maior precisão no contexto Abstrato. A capacidade de estimação dos participantes revelou-se sensível a aspetos do procedimento de estimação utilizado. A realização superior em problemas expressos em termos de frequências absolutas parece não ser um fenómeno universal, sendo afetada por informação relativa aos objetos da estimação.

In statistical reasoning task, a higher performance is noticeable in problems were absolute frequencies are used, when compared with problems formulated using single event probabilities. The main goal of this study is to evaluate how, in situations of uncertainty, the problems statistical format (absolute frequencies or single event probabilities) interacts with the contextual information (neutral context (Abstract), fear context (Evolutive Fear), or Social Norms Transgression context). A sample of 200 participants performed a numeric estimation task that consisted in evaluating the probability of occurrence of several events from information in both formats, using for this estimation a line without reference points, defined only at the extremities (absolute certainty of occurrence, or no occurrence, of the event). It was also verified that the context in which the information is transmitted can affect the estimation accuracy, with participants estimating with more accuracy in the Abstract context. The ability of the participants to estimate proved to be sensitive to aspects of the used estimation process. The better realization of problems involving uncertainty expressed in absolute frequencies seems not to be a universal phenomenon, being affected by information regarding their own estimation objects.