Trajets et dérives autour d'une prison de femmes

Abstract

La prison constitue l'un de ces contextes de recherche qui, de façon immédiate et consensuelle, apparaissent concernés par la notion de « terrain miné », notamment parce que ce contexte est par ailleurs pré-défini comme un « problème social », et que la formulation d'une recherche-diagnostic ne va pas toujours de soi. Mais il reste d'autres mines, des pièges et des questions théoriques et méthodologiques non identifiés au départ, qui ne sont pas d'une nature différente de ceux qui existent virtuellement sur tous les terrains. C'est de ce genre de mines, qu'il est question ici. L'article expose une situation de retour sur le terrain dix ans après et s'interroge sur le sens des difficultés qui ont marqué la progression d'une enquête plus récente. Sont ainsi mis en évidence les profonds changements qui ont affecté un établissement carcéral féminin au Portugal, et est relancée la discussion sur le statut théorique de la prison et de la frontière la séparant des mondes extérieurs /// The prison is one of those research contexts that most immediatly is connoted with a "mine field", among other reasons because it is also pre-defined as a "social problem". But there remains other mines and pitfalls: theoretical and methodological questions unidentified from the start and whose nature does not differ from those that are to be found on virtually any other field. This paper is about this kind of mines, which draw less atention precisely in the case of these "problematic contexts". In this sense, the prison will here be treated as a "normal" context. I examine, on the one hand, my return to the field where I conducted research ten years ago and, on the other hand, the meaning of the difficulties I encountered as my more recent fieldwork progressed. This allows to shed some light on the profound changes that have affected a Portuguese women's prison.