Social representations of Latin American history and (post)colonial relations in Brazil, Chile and Mexico

Abstract

Social representations of history play an important role in defining the identity of national and supranational groups such asLatin America, and also influencing present-day intergroup relations. In this paper, we discuss a study that aimed to analyseand compare social representations of Latin American history among Brazilian, Chilean, and Mexican participants. We conducteda survey with 213 university students, aged 18 to 35 years old, from these three countries, through an online questionnairewith open-ended questions about important events and people in the region's history. Despite the reference to different historicalevents and the existence of national specificities, several common topics were noteworthy across the three samples. Therewas a centrality of events involving political issues, conflicts and revolutions, as well as a recency effect and a sociocentricbias, replicating previous research about social representations of world history in different countries. There was also a strongprominence of colonization and independence issues in all samples. Through an emphasis on a common narrative of struggleand overcoming difficulties, the participants’ social representations of Latin American history may favour mobilization andresistance, challenging the stability and legitimacy of the existing social order. Furthermore, the findings are discussed in termsof their potential connections with present-day intergroup relations within Latin America, and between Latin America and otherparts of the world.

As representações sociais da história desempenham um papel importante na definição de identidades sociais de distintos grupos nacionais e supranacionais, ao mesmo tempo em que influenciam relações intergrupais. Neste artigo, discutimos dados de um estudo que visou analisar e comparar as representações sociais da história da América Latina entre participantes brasileiros, chilenos e mexicanos. Foi realizada uma pesquisa com 213 estudantes universitários destes três países (18 a 35 anos de idade), através de um questionário online com perguntas abertas sobre acontecimentos e pessoas importantes na história da região. Apesar da existência de especificidades nacionais na nomeação de eventos históricos, destacaram-se vários tópicos comuns nos três países. Verificou-se uma centralidade de eventos envolvendo questões políticas, conflitos e revoluções, além de um efeito de recência e também de sociocentrismo, replicando pesquisas anteriores sobre representações sociais da história mundial em diferentes países. Os resultados também mostram uma forte proeminência de questões relativas à colonização e independência destes países. Através da ênfase em uma narrativa comum de luta e superação de dificuldades, as representações sociais dos participantes sobre a história latino-americana poderão favorecer a mobilização coletiva e a resistência, desafiando a estabilidade e a legitimidade da ordem social existente. Os resultados também são discutidos considerando as suas ligações com as relações intergrupais atuais na América Latina e entre a América Latina e outras partes do mundo.