Oportunidades de negócio e desenvolvimento económico em regiões de baixa densidade: o caso dos municípios do Alto Ave

Abstract

Em Portugal, a densidade demográfica nas zonas rurais nunca foi elevada, mas, com a industrialização e a urbanização, entrou num declínio acentuado e alterou todo o processo de desenvolvimento. Estes territórios são atualmente genericamente referidos como territórios de baixa densidade, devido à sua fragilidade demográfica em conjunto com debilidades ao nível económico, urbano, institucional e relacional. Atualmente, estes territórios enfrentam grandes dificuldades a diferentes níveis, para os quais é necessário conceptualizar e implementar programas e políticas eficazes de desenvolvimento. Partindo da consideração dos territórios de baixa densidade da área geográfica do Alto Ave, integrando os municípios de Póvoa de Lanhoso e de Vieira do Minho, este estudo teve como objetivo principal identificar que investimentos prioritários se poderão propor com vista ao desenvolvimento económico destes territórios. Os resultados mostraram que os constrangimentos destes territórios resultam de fracas acessibilidades, de razões políticas, de baixas qualificações e da divisão territorial. Sendo que as potencialidades e oportunidades encontram-se na sua maioria no património natural destas regiões e nos seus produtos endógenos. Perante estes resultados os mecanismos de financiamentos disponíveis pela União Europeia, nomeadamente Portugal 2020, constituem uma oportunidade relevante para promover e aproveitar do ponto de vista económico o que de melhor tem estas regiões e, desta forma, contrariar a tendência recente de desertificação e de perda de dinamismo.

In Portugal, typically, rural areas have a low population density but, with industrialization and urbanization, it has declined sharply and changed the entire development process. These territories are now generally referred to as low density territories because of their demographic fragility coupled with economic, urban, institutional and relational weaknesses. At present, these territories face great difficulties at different levels, for which it is necessary to design and implement effective development policies and programs. The main objective of this study is to identify which priority investments might be considered to the low-density areas located at the Alto Ave geographical area, integrating the municipalities of Póvoa de Lanhoso and Vieira do Minho. The results showed that the constraints of these territories result from the weak transports network, from political reasons, low qualifications and territorial division. The study found strengths and opportunities in the natural heritage of these regions and in their endogenous products. In view of these results, the financing mechanisms available by the European Union, in particular Portugal 2020, represent an important opportunity to promote and take advantage of the economic strengths of these regions and thus counteract the recent trend of desertification and loss of dynamism.