Riding and equine assisted activities and therapies in the Portuguese context

Abstract

Introdução A utilização do cavalo em território nacional é anterior à própria formação de Portugal, e proveio do uso militar, agricultura e espetáculos, evoluindo conjuntamente com o Homem1. Desde 1748 que em Portugal a equitação passou a constituir uma disciplina de educação e de promoção da saúde, sendo formadas nessa altura as primeiras escolas de equitação2,3, hoje denominadas de Centros Hípicos (CH). Objetivo do Estudo O objetivo do presente estudo constitui em conhecer a rede de CH portugueses e aferir os serviços que dispoem. Metodologia O estudo foi transversal seguindo uma metodologia predominantemente quantitativa. A amostra foi constituída por todos os CH portugueses, tendo sido obtida através de duas listagens da Federação Equestre Portuguesa, duas revistas online da especialidade e uma rede social, perfazendo um total de 271 CH. Destes 198 preenchiam os critérios de seleção (estarem em funcionamento e com atendimento público, terem pelo menos um meio de contacto disponível, e aceitarem participar no estudo). Para a recolha de dados construiu-se e validou-se um questionário específico para o efeito. A aplicação dos questionários ocorreu de Setembro de 2015 a Janeiro de 2016, por correio eletrónico. Os resultados foram analisados estatisticamente. Resultados Obtivemos 190 respostas, tendo aferido que os distritos com maior número de CH são Lisboa e Porto, em oposição ao distrito da Guarda (n=0). Os CH disponibilizam três categorias de serviços: Equitação (n=184), Turismo em Espaço Rural (n=114) e Atividades e Terapias Assistidas por Cavalos (ATAC) (n=78). As modalidades de Equitação mais oferecidas são o ensino (n=160), o volteio (n=159) e os obstáculos (n=123). No que concerne às ATAC verificamos ainda que dos 78 CH, 21 não as disponibilizam por meios próprios, mas através de protocolos com instituições e escolas. Discussão Os CH possuem uma distribuição heterogénea mas estão presentes em quase todos os concelhos de Portugal, sendo os serviços menos disponibilizados as ATAC.