A população de Priscos entre os Séculos XVI e XX: estudo demográfico

Abstract

A dissertação de mestrado que agora apresentamos tem como objetivo a análise dos comportamentos demográficos e a evolução da população da freguesia de Priscos, atualmente integrada no município de Braga, numa perspetiva microanalítica de longa duração (séculos XVI a XX). Neste sentido, privilegiámos a metodologia de “reconstituição de paróquias” desenvolvida sobre a informação proporcionada pelos registos paroquiais de batismos, casamentos e óbitos que, por cruzamento nominativo, permitiu a construção de uma base de dados demográfica e genealógica, tendo como datas extremas os anos de 1580 e 1910. A partir desta base de dados desenvolvemos a análise das variáveis responsáveis pela dinâmica das populações: nupcialidade, fecundidade e mortalidade. Por outro lado, reconhecendo que a região do Minho se diferencia de outras regiões do país, pela especificidade dos comportamentos demográficos que aí têm vindo a ser detetados, procedemos sempre que possível ao estudo comparativo dos indicadores obtidos para cada uma das variáveis demográficas. Os resultados encontrados para a nupcialidade revelaram tendências próximas das que têm vindo a ser observadas na sub-região do Baixo Minho, contrastando de alguma forma com as que se verificaram na sub-região do Alto Minho. Assim, as idades médias ao primeiro casamento foram superiores no sexo masculino, enquanto as taxas de celibato definitivo nas mulheres ultrapassaram largamente as que foram registadas para os homens durante toda a observação. As taxas de fecundidade legítima assumiram valores que podemos considerar moderados, num quadro de procriação próxima do “natural” típico do Antigo Regime demográfico. Os níveis de ilegitimidade permaneceram elevados ao longo de todo o período observado, reproduzindo o padrão que caracteriza o Baixo Minho. Num contexto de economia de subsistência, essencialmente dependente da cultura de cereais e da criação de gado, a população esteve sempre sujeita a crises de mortalidade excecional, sobretudo decorrentes de maus anos agrícolas e de carência alimentar. Os momentos de sobremortalidade mais acentuada ocorreram em 1722, 1769, 1809 e 1893, resultando de surtos epidémicos agravados por maus anos agrícolas. Considerando os valores encontrados para a esperança média de vida dos indivíduos nascidos e falecidos na paróquia, detetou-se a tendência para uma maior longevidade no sexo feminino nos grupos etários até aos 35 anos, verificando-se nos grupos seguintes uma inversão de comportamentos que contraria o que tem sido observado em outras paróquias minhotas, com exceção para a área rural de Guimarães. Finalmente pode concluir-se que, à semelhança do que ocorreu na época em toda a região, a mobilidade geográfica da população ativa masculina teria interferido de forma determinante na evolução da população de Priscos e nos seus comportamentos demográficos.

The master dissertation presented aims to analyze demographic behaviors as well as population evolution of Priscos parish, nowadays integrated in Braga municipality, in a long-term microanalytical perspective (16 th-20th Centuries). In this sense, we have privileged the methodology of "parishes’ reconstitution", developed on the information provided by the parish registers of baptisms, marriages and deaths that, by nominative linkage, allowed the construction of a demographic and genealogical database, bounded between dates in 1580 and 1910. From this database, we developed analysis of the responsible variables for the population dynamics: nuptiality, fecundity and mortality. Furthermore, recognizing that the region of Minho differs from other regions of the country, the specificity of demographic behaviors that have been detected there, we proceed, as far as possible, to the comparative study of the indicators obtained for each of the demographic variables. The results found for nupciality showed trends similar to those that have been observed in the sub-region of Baixo Minho, in contrast somehow with those recorded in the sub-region of Alto Minho. Thus, the mean age at the first marriage were always higher in males, while the definitive celibacy rates in women exceeded largely those that were recorded for men along all observation. The legitimate fecundity rates assumed values that can be considered moderate, in a procreation framework which might be considered typical in the Ancient Demographic Regime. Illegitimate levels remained elevated throughout the study period, reproducing the standard featuring Baixo Minho. In a context of subsistence economy, mainly dependent on the cultivation of cereals and livestock, population has always been subject to exceptional mortality crises, mainly due to bad harvests years and food shortages. The moments of more sharply excess mortality occurred in 1722, 1769, 1809 and 1893, resulting from disease outbreaks aggravated by bad harvests. Considering the values found for the average life expectancy of those born and deceased in the parish, we realize a tendency to sensed-for greater longevity in females in the age groups up to 35, although we find in the following groups a reversal of behavior which contradicts what has been observed in other Minho parishes, except for the rural area of Guimarães. Finally it can be concluded that, similar to what occurred at the analyzed time throughout the region, the geographical mobility of male labor force would have interfered decisively in the evolution of the population of Priscos and their demographic behavior.