The market segment of plus size fashion products : an exploratory study

Abstract

Until recently it was thought that overweighed and obese people evidenced a lower sensitivity and involvement in the consumption of fashion products. Today it is known, through some empirical studies, that this segment values the fashion products in the same way that consumers in other segments (Meng, 2007) Some studies on the "plus size", or large sizes, market segment, point to a general dissatisfaction with the current market offering (Costa and Cardoso, 2008 and Otieno et al, 2005). However, bibliography on the subject is still scarce, which motivated this work, in which a case study of an exploratory nature is chosen, with the aim of collecting data and information to enable the development of insights, to be deepened in future research, aiming at a generalization. With this study it was determined that, although some market offering for "plus size" consumers is already available, the consumers (of the sample) express dissatisfaction, almost exclusively due to the available product, considered inappropriate to their physical and psychological needs. The results also suggest that specific care and design for their bodies and even the personalized service, close to the customer, are highly valued by this segment. Additionally, the study provides insights to be further studied by academy and management practice, particularly in terms of product, communication and characteristics of retail space.

Até há bem pouco tempo pensava-se que as pessoas com excesso de peso e obesidade evidenciavam uma menor sensibilidade e envolvimento no consumo de produtos de moda. Hoje sabe-se, através de alguns estudos empíricos, que este segmento valoriza os produtos de moda da mesma forma que os consumidores de outros segmentos (Meng, 2007. Alguns estudos realizados ao segmento de mercado "plus size”, ou de tamanhos grandes, apontam para uma insatisfação com a oferta do mercado atual (Costa e Cardoso, 2008 e Otieno et al, 2005). Mas é ainda escassa a bibliografia sobre o tema, optando-se neste trabalho por um estudo de casos de cariz exploratório, no escopo de recolher dados e informações que possibilitem o desenvolvimento de insights, a aprofundar em investigações futuras, visando a generalização. Com este estudo foi possivel determinar que, apesar de já dispor de alguma oferta de mercado, os consumidores "plus size" (da amostra) manifestam insatisfação, quase exclusivamente devido ao produto disponivel, considerado desadequado às suas necessidades físicas e psicológicas. Os resultados sugerem ainda que o design cuidado e especifico para os seus corpos e ainda o atendimento personalizado, e próximo do cliente, são muito valorizados por este segmento. Adicionalmente o estudo confere insights a aprofundar pela academia e gestão prática, nomeadamente ao nivel de produtos, comunicação e características do espaço de venda.