Efeito do pH e da força iónica na deposição de partículas de caulino de uma suspensão aquosa

Abstract

A formação de depósitos em tubagens e, em particular, nos equipamentos de transferência de calor, é um fenómeno indesejável que acarreta custos muito elevados. Existem diferentes métodos para prevenir de forma mais ou menos eficaz ou destruir alguns tipos de depósitos. Contudo, se forem conhecidos os mecanismos que conduzem à formação dos depósitos e a sua dependência das condições físico-químicas e hidrodinâmicas do líquido, poder-se-á melhorar e alargar o combate ao sujamento. Nesta perspectiva, os fenómenos de adesão e coesão dos depósitos constituem uma das questões-chave cuja compreensão interessa desenvolver. A força de adesao entre particulas, ou entre estas e outras superficies sólidas, é resultante de diferentes interações em que predominam as forças de London-van der Waals e as forças da dupla camada eléctrica. O número de factores que afectam a intensidade destas forças e multo vasto; de entre eles seleccionaram-se para estudo o efeito do pH e da força iónica do meio. Realizaram-se ensaios com suspensões aquosas de caulino para valores de pH na gama 7-11, bem como ensaios onde, para o mesmo valor de pH, o meio foi controlado com substâncias diferentes (NaOH e Na2C03), conseguindo-se assim um aumento da força iónica para um mesmo pH. Mediram-se as espessuras dos depósitos obtidos, tendo os resultados sido interpretados com base na teoria das forças de adesão.