Práticas de conciliação entre o trabalho e a família : um estudo exploratório

Abstract

Numa sociedade cada vez mais competitiva é exigido aos trabalhadores que desempenhem na perfeição os seus papéis, quer no mundo do trabalho quer no seio familiar. As exigências das duas esferas geram conflitos que afetam o desempenho das pessoas. A tentativa de conciliar o trabalho e a família torna-se crescentemente num desafio para os trabalhadores e para as empresas. Para percebermos os conceitos explorados foi feita uma revisão da literatura, destacando o que já foi estudado a este respeito. Além disso, apresentamos as linhas gerais da legislação e alguns estudos que nos ajudam a perceber as estratégias das famílias e das empresas na dinâmica da conciliação entre o trabalho e a família. Este estudo tem por objetivo compreender as dificuldades que advêm da tentativa desta conciliação e que estratégias são definidas, quer pelas famílias quer pelas empresas, para ultrapassar os obstáculos. Para tal, selecionou-se para objeto de estudo um grupo de empresas e colaboradores. A recolha de informação qualitativa obteve-se através da realização de entrevistas semiestruturadas a onze diretores de recursos humanos e vinte e cinco colaboradores dessas empresas, de ambos os sexos, de várias faixas etárias e diferentes tipos de organização familiar. O tratamento dos dados foi agrupado por categorias temáticas e analisado pela frequência dos fenómenos em análise. Dos resultados obtidos foi possível extrair as seguintes conclusões: (1) a questão da conciliação entre o trabalho e a família não é exclusiva das famílias com menores a cargo. Identificamos as dificuldades das famílias monoparentais, das famílias com dependentes idosos ou deficientes a cargo e ainda os desafios que os trabalhadores sem dependentes enfrentam; (2) A questão da maternidade no caso de profissões mais exigentes revelou-se uma forma de escape para os problemas e exigências da profissão; (3) As empresas, quer numa base de interesse económico quer numa base assente na política da responsabilidade social, desenvolvem um conjunto de medidas que visam facilitar a conciliação entre o trabalho e a família, destacando-se os apoios às trabalhadoras com filhos menores. Por último, destacamos alguns aspetos relevantes que podem servir de pistas para futuras investigações, nomeadamente a questão dos dependentes idosos, numa sociedade cada vez mais envelhecida.

In an increasingly competitive society it is required that workers perform their roles to perfection, not only in the workplace but in the family as well. The constraints of these two spheres generate conflicts that affect the individuals’ performance. The attempt to balance work and family becomes an increasing challenge for both workers and companies. To understand the phenomena under study we conducted a literature review highlighting what has been studied in this regard. In addition, we present the outline of legislation and some studies that help us understand the strategies of families and companies in the dynamics of balancing work and family. This study aims to understand the difficulties that arise from the attempt to conciliate work and family and the strategies that are developed either by the families or the companies to overcome obstacles. To this end, we selected for study a group of companies and employees. The collection of qualitative data was obtained by conducting semi-structured interviews to eleven human resources directors and twenty-five employees of these companies, of both sexes, of different ages and diverse types of family structure. The data was grouped by thematic categories and analyzed by the frequency of the phenomenon under consideration. From the results it is possible to draw the following conclusions: (1) the need to balance and conciliate work and family is not specific of families with dependent children. We identified the difficulties of single parents, families with elderly dependents or disabled dependents and also the challenges that workers without dependents have to face; (2) The issue of motherhood in demanding professions proved to be a way of escaping from professional problems and demands; (3) Companies, either on the sole basis of economic interest or on the basis of a true policy of social responsibility, develop a set of practices to facilitate the reconciliation between work and family, especially the support for workers with dependent children. Finally, we highlight some relevant aspects that may provide evidences for future research, for instance, the issue of elderly dependents in an increasingly aging society.