Obesidade infantil, atividade física e hábitos alimentares e de vida saudáveis : diferenças entre grupos

Abstract

A obesidade infantil tem suscitado interesse em vários investigadores, levando-os a estudar os fatores que poderão estar na origem deste problema. São vários os estudos que apontam como principais causas a alteração nos padrões alimentares e na prática de atividade física. Esta alteração manifesta-se através de um decréscimo do consumo de frutas e vegetais e um aumento do consumo de alimentos ricos em gorduras e açúcares e ainda uma diminuição da prática de atividade física que é progressivamente substituída por atividades sedentárias (Oliveira, Albuquerque, Carvalho, Sendim & Silva, 2009). Neste âmbito, o presente estudo tem como principal objetivo caracterizar e por conseguinte identificar diferenças entre crianças e pré-adolescentes com peso normal versus crianças e pré-adolescentes com excesso de peso/obesidade ao nível da prática de atividades físicas e sedentárias e de hábitos alimentares. Metodologia: A amostra consiste em 170 crianças e pré-adolescentes com idades compreendidas entre os 11 e os 14 anos que frequentam uma escola de Braga. Foi utilizada uma versão adaptada para Português do Youth Physical Activity Survey (Wong, Leatherdale & Manske, 2006) como instrumento de análise. Os resultados mostraram que os participantes com excesso de peso e obesidade reportam um maior consumo de comidas fast-food, envolvem-se em mais actividades sedentárias do que os seus pares com peso dito “normal”. Não foram encontradas diferenças entre grupos em relação à actividade física e consumo de frutos e vegetais. Conclusão: Este estudo mostra a influência nefasta que o atual estilo de vida das crianças e adolescentes pode ter no seu peso.

Childhood obesity has sparked interest in many researchers, leading them to study the factors that may have led to this condition. Several studies indicate that the main causes are the change in eating patterns and physical activity. That change is manifested through a decrease in consumption of fruit and vegetables and increased consumption of foods rich in fat and sugar and also a decrease in physical activity which is progressively replaced by sedentary activities (Oliveira, Albuquerque, Carvalho, Sendim & Silva, 2009). The main objective of the current study is to identify differences between children and preadolescents with normal-weight and with overweight/obesity in terms of physical activity, eating habits and sedentary activities. Methodology: The sample is composed of 170 children and preadolescents aged 11 to 14 years old who attend a school in Braga. We used an adapted version to Portuguese of the Youth Physical Activity Survey (Wong, Leatherdale & Manske, 2006) as a tool. Results showed that overweight and obese participants reported eating more fast-food meals, engaged in more sedentary activities than their “normal” weight pears. There are no differences between groups in terms of physical activity and consumption of fruit and vegetables. Conclusion: This study shows the adverse effect that the current lifestyle of children and adolescents can have on their weight.