Estabelecimento de misturas betuminosas para camadas estruturalmente importantes : da formulação analítica à composição final

Abstract

A formulação de misturas betuminosas tem como objectivo determinar a combinação de agregados e betume numa mistura, de tal modo que o material obtido apresente características que a façam resistir à acção das cargas e do clima, ao longo de um determinado período. No entanto, é reconhecido que os métodos de formulação de misturas betuminosas geralmente usados, ditos “empíricos”, incluindo alguns métodos “por receita”, não permitem formular, com a fiabilidade necessária, as misturas betuminosas com o desempenho mecânico desejado. Por essa razão, o esforço de investigação mais recente tem sido dirigido para o estabelecimento de novas metodologias que permitam formular misturas betuminosas a partir de critérios baseados nas propriedades mecânicas “fundamentais” dos materiais. No presente artigo apresenta-se uma metodologia para o estabelecimento de misturas betuminosas destinadas à construção de camadas de pavimentos com uma função estrutural importante. A referida metodologia incorpora procedimentos que, embora não sendo novos, só têm tido aplicação mais frequente noutros países e há relativamente poucos anos, procurando-se com a sua utilização responder às tendências actuais no que respeita à formulação laboratorial de misturas betuminosas. Além disso, dá-se conta no artigo de uma aplicação informática, desenvolvida pelos autores para ambiente Windows, a qual tem sido utilizada com vantagem na fase da formulação que antecede a realização de ensaios mecânicos em laboratório. Os benefícios da sua utilização derivam do facto de ser possível simular de forma rápida diversas combinações dos materiais disponíveis, o que permite, logo à partida, avaliar, embora de forma aproximada, a aptidão dos materiais disponíveis para o fabrico da mistura betuminosa pretendida. É ainda possível estabelecer as composições de misturas a sujeitar a ensaios mecânicos fundamentais em laboratório com vista ao estabelecimento da mistura final a adoptar em obra.