(Inter)ditos: as dinâmicas afetivas e sexuais do casal heterossexual

Abstract

Se entendermos a sexualidade como uma dimensão fundamental da relação conjugal, é possível tomar as suas manifestações como aspetos fundamentais da satisfação individual e conjugal, muito para além da sua função procriativa. A sexualidade conjugal exige, por um lado, que se desvende os códigos e gestos de conduta sexual e, por outro, requer comunicação e coordenação das expectativas e desejos de cada parceiro. É nesta simbiose entre sexualidade e comunicação que entroncamos os objetivos desta investigação com a finalidade de mostrar que tanto o silenciamento, como a verbalização traduzem vivências conjugais e sexuais que não deixam de ser condicionadas por (inter)ditos. Enfatizando os aspetos construídos da sexualidade e movendo-nos entre dois mundos – o masculino e o feminino –, procuramos revelar os bastidores do universo íntimo e privado dos casais, ainda pouco explorado e envolto por um diáfano véu de mistério. Com incidência na dinâmica afetiva e sexual de casais heterossexuais em situação de conjugalidade estável, isto é, a coabitar há, pelo menos, dois anos, pretendemos saber em que medida os seus membros reproduzem representações dominantes do género e da sexualidade com efeitos nas suas vivências sexuais, quais os impactos que a gestão e a negociação das práticas sexuais têm na continuidade/rutura das relações amorosas e qual o papel da comunicação acerca dos afetos e do amor, do prazer e da sexualidade na relação conjugal. A metodologia adotada possui um carácter eminentemente qualitativo, indutivo e exploratório, assente no estudo de casos. A partir da análise de vinte e oito entrevistas semidiretivas, damos conta dos modos como a comunicação é usada para naturalizar, encobrir e negociar relações de poder desiguais, com reflexos nas práticas, desejos e prazer sexuais do casal. Os resultados espelham a diversidade de situações. Os comportamentos e valores sexuais dos casais são permeados por continuidades e mudanças, por igualdades e desigualdades, pela conformidade à e pelo afastamento da heteronorma. Paralelamente, mostram uma visão maioritariamente hedonista da sexualidade, que privilegia valores de reciprocidade, envolvimento e prazer mútuo, enquadrados por ideais de género mais igualitários. No entanto, apesar de, nas últimas décadas, as formas de amar terem sofrido transformações, persistem efeitos desiguais de género, que operam em detrimento das mulheres, traduzindo-se num maior silenciamento dos seus desejos e expectativas sexuais e em papéis sexuais mais submissos e complacentes.

If we consider sexuality as an essential dimension of the marital relationship, it is possible to take its manifestations as fundamental aspects of individual and marital satisfaction, far beyond its procreative function. Marital sexuality requires, on the one hand, the unveiling of codes and gestures of sexual behaviour and, on the other hand, communication and coordination of the expectations and desires of each partner. It is in this symbiosis between sexuality and communication that we set the objectives of this investigation with the purpose of showing that both silence and verbalization convey marital and sexual experiences that are nonetheless conditioned by what is (un)said. Emphasizing the constructed aspects of sexuality and moving between two worlds – the masculine and the feminine –, we seek to reveal the backstage of the intimate and private universe of couples, still little explored and shrouded in a diaphanous veil of mystery. Focusing on the affective and sexual dynamics of heterosexual couples in a stable marital situation, that is, who have been living together for at least two years, we intend to find out to what extent their members reproduce dominant representations of gender and sexuality with effects on their sexual experiences, what are the impacts that the management and negotiation of sexual practices have on the continuity/breakup of love relationships as well as the role of communication about affection and love, pleasure and sexuality in the marital relationship. The adopted methodology has an eminently qualitative, inductive and exploratory nature, based on case studies. From twenty-eight semi-directive interviews, we analyse the ways in which communication is used to naturalize, cover up and negotiate unequal power relations, with effects on the couple's sexual practices, desires and pleasure. The results reflect a diversity of situations. Couples' sexual behaviours and values are permeated with continuities and changes, with equalities and inequalities, with conformity to and departure from the heteronorm. At the same time, they show a mostly hedonistic view of sexuality, which privileges the values of reciprocity, involvement and mutual pleasure, framed by more egalitarian gender ideals. However, despite the fact that, in recent decades, the ways of loving have undergone transformations, unequal gender effects persist to the detriment of women, which result in greater silence of their sexual desires and expectations and in more submissive and compliant sexual roles.