Practices and benefits of innovation and sustainability in project management within SMEs context

Abstract

This research aims to identify practices that help to ensure sustainability and innovation through Project Management (PM) within Small and Medium-Sized Enterprises (SMEs). Although PM has been developed in the second half of the 20th century, project-based economic activity has increased, turning it into a vehicle for implementing sustainability and innovation. A Systematic Literature Review (SLR) was conducted, considering articles in the main databases to understand: which are these practices, the evolution of this theme over the years, and the main related journals. In addition, it was also proposed to identify the benefits obtained by those who have made use of these types of practices. The Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analysis (PRISMA) 2020 methodology was used to help select the articles with the greatest contributions among those identified in the databases. In total, 86 sustainable practices, 166 innovative practices and 61 benefits were identified. The practices and benefits were segmented into categories according to the subject they are most related to. Thus, the sustainable practices were divided according to the three dimensions of the Triple Bottom Line (TBL); the innovative practices were divided into thirteen categories; the benefits were segmented into seven categories. The most frequently mentioned sustainability-related practice was ‘Implementing waste management’; the most frequently mentioned innovation-related practice was 'Diffusing and sharing information, ideas and knowledge’. Concerning the benefits achieved, the categories with the highest number of benefits are those related to the organization and competitive advantage. Finally, a bibliometric analysis was carried out taking into consideration the bibliometric data of the main articles related to this theme. With the support of the VOSviewer software, the main groups of themes and authors with the strongest network link in terms of authorship and citations were identified and analyzed.

Esta pesquisa visa identificar práticas que ajudem a assegurar a sustentabilidade e a inovação através da gestão de projetos (PM) de pequenas e médias empresas (SMEs). Embora a gestão de projetos tenha sido desenvolvida na segunda metade do século XX, a atividade económica orientada para projetos está a aumentar, tornando-a um veículo para a implementação da sustentabilidade e da inovação. Foi realizada uma revisão sistemática da literatura, considerando os artigos das principais bases de dados para compreender: quais são estas práticas, a evolução deste tema ao longo dos anos, e as principais revistas relacionadas. Além disso, foram também identificados benefícios obtidos por aqueles que fizeram uso deste tipo de práticas. A metodologia Principais Itens para Relatar Revisões Sistemáticas e Meta-análises (PRISMA) 2020 foi utilizada para ajudar a selecionar os artigos com maiores contribuições entre os identificados. No total, foram identificadas 86 práticas sustentáveis, 166 práticas inovadoras e 61 benefícios. As práticas e benefícios foram segmentados em categorias de acordo com os assuntos com os quais estão mais relacionados. Assim, as práticas sustentáveis foram divididas de acordo com as três dimensões do "tripé da sustentabilidade" (TBL); as práticas inovadoras foram divididas em treze categorias; os benefícios foram segmentados em sete categorias. A prática relacionada com a sustentabilidade mais frequentemente mencionada foi a gestão de resíduos; a prática relacionada com a inovação mais frequentemente mencionada foi a difusão e partilha de informação, ideias e conhecimentos. Quanto aos benefícios alcançados, as categorias com maior número de benefícios são as relacionadas com a organização e a vantagem competitiva. Finalmente, foi realizada uma análise bibliométrica tendo em consideração os dados bibliométricos dos principais artigos relacionados com este tema. Com o auxílio do software VOSviewer, identificou-se e analisou-se os principais grupos de temas e autores com a mais fortes redes de ligação em termos de autoria e citações.