Desafios no ensino da ciência e tecnologia dos biofilmes

Abstract

Os biofilmes são o resultado da tendência natural dos microrganismos se fixarem a superfícies (bióticas ou abióticas), multiplicarem e incorporarem numa matriz viscosa de substâncias poliméricas extracelulares (EPS). À medida que o biofilme se desenvolve, o descolamento e os processos de crescimento entram em equilíbrio, levando a uma quantidade constante de biomassa na superfície e à libertação de células do biofilme que permitem a colonização de superfícies vizinhas e a formação de novas comunidades sésseis. EPS dos biofilmes são responsáveis pela ligação entre as células e com outros materiais particulados. A adaptação bem sucedida das bactérias às mudanças das condições naturais requer também que o microrganismo possa sentir e responder ao seu ambiente externo e, em consequência, modular a expressão dos seus genes. Mesmo que os biofilmes sejam provavelmente a primeira forma de vida comunitária na Terra, a incorporação de aspetos científicos da ciência e tecnologia dos biofilmes nos conteúdos de ensino pré ou pós graduado é uma tarefa desafiante, uma vez que esta área de investigação está em constante evolução.