Como estudar a utilização da internet a partir da perspetiva dos usos e gratificações?

Abstract

Como estudar a utilização da Internet através da perspetiva dos usos e gratificações (U&G)? Esta é uma das questões que orienta a nossa tese de doutoramento, intitulada: “A utilização da Internet pelos idosos: usos e gratificações”. Pretendendo perceber quais os usos que os idosos fazem da Internet, e as gratificações que dela retiram, a perspetiva dos U&G afigura-se-nos como a perspetiva dos Estudos de Audiências mais adequada para a nossa investigação. Contudo, vários autores duvidam da pertinência desta abordagem nos estudos sobre a Internet, por não apresentar elementos caracterizadores do uso dos novos media. Porém, conforme os novos media nos presenteiam com mais opções de meios de comunicação, informação e entretenimento, a motivação e a satisfação de necessidades, presentes nesta perspetiva, tornam-se componentes mais cruciais de analisar. Assim, o presente artigo tem como objetivos: reavaliar os pressupostos da perspetiva dos U&G, considerando as suas críticas; salientar propósitos para a utilização desta abordagem em investigações sobre a Internet; e apresentar a aplicação desta perspetiva no estudo da utilização da Internet pelos idosos. Para tal, são analisadas ideias dos principais autores desta perspectiva, Katz, Blumler, Gurevitch, entre outros; e autores que utilizam a perspetiva dos U&G em estudos sobre a Internet.

How can we study the use of the Internet through the perspective of the uses and gratifications (U&G)? This is one of the questions that guides our PhD thesis, entitled: “The use of the Internet by the elderly: uses and gratifications”. Intending to understand what the uses that seniors do of the Internet, and the gratifications that they have with it, the perspective of U&G seems to us as the perspective of the Audience Studies most suitable for our research. However, several authors doubt the relevance of this approach in studies of the Internet, for not providing information detailing the use of new media. However, such as new media present us with more choices of media, information and entertainment, the motivation and the satisfaction of needs, present in this perspective, become more crucial components to analyze. Thus, this paper aims to: reevaluate the assumptions of the U&G perspective, considering their criticism; highlight purposes for using this approach in researches about the Internet; and present the application of this perspective in the study of Internet use by the elderly. For that, we analyze ideas of the principal authors of this perspective, Katz, Blumler, Gurevitch, among others; and other authors that use the perspective of the U&G in studies about the Internet.