Suporte à edição cooperativa de informação geográfica em ambiente web

Abstract

A disseminação da Internet na sociedade preconiza uma revolução na divulgação de muitas áreas do conhecimento. Os Sistemas de Informação Geográfica (SIG) têm o potencial para ser uma dessas áreas. Com a distribuição de informação georeferenciada e procedimentos para a sua manipulação, através da World Wide Web (WWW), efectiva-se um serviço de difusão universal, ao facilitar o acesso aos dados a partir de qualquer ponto por qualquer utilizador. Tipicamente, a Informação Geográfica (IG) é capturada e tratada por empresas especializadas. O papel dos clientes resume-se, na maior parte dos casos, a meros consumidores dessa informação. Neste trabalho, é proposta a utilização de formatos e tecnologias não proprietárias para a realização de uma plataforma em que os utilizadores podem enriquecer (acrescentando, actualizando e removendo IG) um determinado conjunto de dados geográficos. O esforço do Open Geospatial Consortium, Inc. (OGC) no que respeita à criação de mecanismos para disponibilizar e manipular IG, de uma forma livre e através da Web, tem sido enorme. Daí apareceram os Geo-WS, sendo de referir os casos de sucesso dos serviços de mapas e de entidades geográficas (WMS e WFS, respectivamente). Para além das propostas do OGC, o foco desta dissertação passa por: compreender as especificidades inerentes à IG; compreender as maneiras de representar, guardar e disponibilizar IG; e contribuir para facilitar a apresentação e manipulação da IG na Web, através de exemplos concretos criados para o efeito (destaca-se o GeoWiki, uma aplicação Web criada de raiz, baseada no conceito da Wikipédia, para manipular IG). Desta forma pensa-se ter conseguido demonstrar que a manipulação de IG via Web é um processo pouco dispendioso, há tecnologia para tal e é de total interesse por parte dos utilizadores da IG.

The spread of the internet throughout society has sparked a revolution in the way many areas of knowledge are promoted. Geographic Information Systems (GIS) is potentially such an area. By distributing geospatial information and procedures to manipulate it across the Web, a universal broadcast service is achieved, allowing users to access data anywhere. Geographic Information (GI) is usually the realm of specialized companies, and the client’s role is often limited to consuming such information. In this dissertation, we propose the use of non-proprietary formats and technologies to develop a framework in which the users themselves can manipulate a particular set of geographic data (adding, updating and removing GI). The Open Geospatial Consortium, Inc. (OGC) has striven greatly to create methods for manipulating GI and to make it freely available on the Web, prompting the rise of Geo-WS. Some have being widely adopted, like the map and feature services (WMS and WFS respectively). In addition to the services proposed by the OGC, this dissertation also focuses on: understanding GI specifics; understanding different representations, GI storage and retrieval; and GI presentation and manipulation on the Web, through examples created for that purpose (with special emphasis on GeoWiki, a developed Wikipediainspired Web application for manipulating GI). We were able to demonstrate that GI manipulation on the Web is an inexpensive process that uses available technology and is also of interest to the GI user community.