Arquivos de família e escritos autobiográficos: estudos de caso

Abstract

No domínio dos Estudos Culturais e da interdisciplinaridade que estes convocam, propomo-nos discorrer pelo valor dos documentos produzidos voluntariamente no seio do universo familiar, escritos ao longo da sua história pelos membros da família, bem como sobre documentos pessoais, não necessariamente integrados em arquivos, por forma a avaliar o contributo destas fontes para o conhecimento e compreensão da nossa história e vida coletiva. Com este objetivo partimos na busca de recursos documentais inéditos conservados por famílias ou por pessoas singulares ao longo da sua vida, indicativos de percursos e narrativas relevantes. Num primeiro momento, debruçamo-nos sobre duas famílias detentoras de arquivos preservados em casa por tempos longos, expressão de uma continuidade de prestígio e poder na cidade de Braga, ainda hoje mantida nas Casas que conservam e nos arquivos que aí acumularam. Famílias semelhantes no estatuto de elite que deu corpo à sua história, mas diferentes nos percursos singulares que as particularizam na sua identidade própria. Num segundo tempo, desvelamos outro tipo de documentos, estes isolados no seu contexto, sob a forma de autobiografia, cartas e diário, produzidos por duas pessoas individuais com formações e percursos sociais distintos, veiculados até nós pela associação Arquivo dos Diários, recentemente criada em Lisboa - dando extensão a um projeto mais vasto iniciado em Itália no pós-guerra - e que se dedica à preservação de memórias autobiográficas de pessoas comuns. Aqui apresentamos dois casos diferentes, primeiro o percurso de uma mulher nos primórdios do Portugal democrático, depois, um homem em comissão militar, na longínqua Goa, ao tempo colonial/ultramarino, ambos reveladores de histórias de vida intensas e significativas da configuração da nossa história e identidade nacional. Assim, a nossa investigação centra-se na elaboração das histórias de vida de duas famílias com os seus indivíduos e de dois indivíduos com as suas famílias, através do estudo dos documentos por si produzidos e conservados. Convictos de que existem muitas micro-histórias por contar e de que é nas pequenas histórias do quotidiano das pessoas que se configura a grande história, pensamos desta forma contribuir tanto para trazer à luz do conhecimento novas fontes de informação, como para convocar a atenção e o interesse por esta literatura de vida, componente essencial da Nova História Cultural.

Regarding Cultural Studies and the interdisciplinarity this field calls for, it is our purpose to discuss both the value of documents voluntarily produced within the family universe - written by family members throughout their history - and the value of personal documents, not necessarily integrated into archives, in order to assess the contribution of these sources to the knowledge and understanding of our history and collective life. Bearing this purpose in mind, we carried out a search for documentary evidence that might be indicative of relevant paths and narratives preserved by families or individuals throughout their lives. Firstly, we focus on two families’ archives preserved in place for long, emerging as the expression of their continuous prestige and power in the city of Braga, still uphold in the Houses they possess and the archives they have built up until today. Similar families in the elite status that made their history, however, different ones hadn’t their own identities been shaped by the singular paths they followed. Secondly, a different kind of documents is unveiled. These, come up isolated in their context, in the form of autobiography, letters and diary, written by two individuals from distinct social backgrounds. The documents were provided by “Arquivo dos Diários”, a recently established association in Lisbon resulting from an extension of a wider project instituted in post-war Italy, and dedicating itself to the preservation of ordinary people’s autobiographical memories. Two different cases are exposed, concerning the first to a woman’s life path in the fledgling democracy in Portugal, and the second to a man appointed to a military commission in the faraway colonial Goa, both revealing significant and intense life histories that make up our history and national identity. Thus, our research focuses on the elaboration of life histories involving two families with their individuals and two individuals with their families, based on the study of their written and preserved documents. Certain of the many untold microhistories, and believing that it is on the daily short histories the big history is set up, it is our aim to shed light on new information sources, as well as to call attention and arouse interest in this kind of life literature as an essential component of the New Cultural History.