Potencialidades e limitações da metodologia de análise de rede: um modelo teórico voltado para as Ciências Sociais

Abstract

Este artigo procura discutir o lugar da análise de rede dentro das Ciências Sociais, não somente como uma simples ferramenta de investigação metodológica, mas também na perspetiva de um campo de investigação com teorias próprias e consolidadas. Enquadrar a sua utilização significa discutir o seu papel na análise e compreensão de objetos por um campo que sofre, às vezes, acusações de ser bastante tecnicista. Apesar de impulsionado pelas novas tecnologias de comunicação e pelos média sociais, em particular, a análise de rede tem um espectro de utilização muito mais alargado, pelo que pretendemos apresentar algumas das abordagens possíveis na investigação em Ciências Sociais. Por último, tratando-se de uma metodologia interdisciplinar por natureza, acautelamos alguns dos seus riscos e enviesamentos.

This paper explores the potentialities and limitations of network analysis, not only as a methodological tool that may be used in Social Science research but also as a separate discipline, with its own well-tested theories. Providing a framework for the use of network analysis involves discussing the role that it can play in understanding objects using a field that is sometimes accused of being too technical. Despite the fact that it has increased in popularity over recent years, driven by new communication technologies and especially social media channels, network analysis has a much broader use, and we therefore aim to demonstrate some innovative approaches that may be used in Social Science research. Finally, because it is an interdisciplinary methodology, we discuss some of the associated risks and biases.