Sistemas de apoio ao trabalho cooperativo e a sua aplicação no desenvolvimento de sistemas de informação

Abstract

Groupware ou sistemas de apoio ao trabalho cooperativo constituem uma nova tecnologia, que visa suportar o utilizador enquanto membro de um grupo, nas actividades de comunicar, coordenar e colaborar, aumentando a produtividade do trabalho do grupo. O Desenvolvimento de Sistemas de Informação é uma actividade de grupo, na qual o factor humano é importante mas frequentemente relegado para planos secundários. O produto final da actividade é, em grande medida, determinado pela forma como o grupo trabalha, se organiza, comunica e coordena os seus esforços. Melhorar esta componente do desenvolvimento poderá ser possível com a utilização de ferramentas de groupware ou de técnicas de dinâmica de grupo. É neste contexto que este trabalho se enquadra, ao procurar fazer a ponte entre “Computer Supported Cooperative Work” (CSCW) e o desenvolvimento de sistemas e ao definir uma ferramenta de groupware para suporte da actividade de desenvolvimento. Foi realizado um levantamento de ferramentas de groupware e discutidas as suas características, com o objectivo de definir o estado da arte sobre CSCW e groupware. De modo a estabelecer a ponte entre CSCW e a actividade de desenvolvimento de sistemas, analisou-se a influência de um conjunto de factores humanos no processo de desenvolvimento, factores que caracterizam a dinâmica de grupo presente na actividade. A informação recolhida esteva na base da definição informal dos requisitos de uma ferramenta de groupware, o COLABORA, ferramenta que pretende assistir uma equipa de desenvolvimento nos seus processos de tomada de decisão, nomeadamente na recolha, integração e partilha de informação manipulada nesses contextos. Por último, os resultados deste trabalho foram discutidos, nomeadamente a ferramenta em si e o valor pedagógico da perspectiva da dinâmica de grupo no desenvolvimento de sistemas de informação, e apontadas direcções futuras de trabalho.

Groupware or Computer-Supported Cooperative Work (CSCW) constitute a new technology that aims to support the user as a group member, in the activities involving communication, coordination and collaboration, increasing the productivity of group work. Information systems development is a group activity with a very strong human component often ignored. The final product of the development process is influenced by the way the team work, organise itself communicate and coordinate its own effort. Efficient managing of this development component, the team work, can be done with the use of groupware tools and group dynamic’ techniques. This is the context of this work, trying to bridge CSCW and the systems development and defining a groupware tool to assist in the development task. A survey of the existing groupware tools was done and their major characteristics discussed, trying to define the state of the art in CSCW and groupware. In merging CSCW and systems development, the influence of a set of human factors on the development process was analysed, factors that characterise the group dynamics present in the activity. The knowledge captured is the base of the requirements informal definition of a groupware tool, the COLABORA, tools which aim to assist a development team in their decision processes, namely in the capture, integration and share of the information use in those contexts. At the end, the results of this work were discussed, namely the tool itself and the pedagogical value of the group dynamic ‘s perspective of information systems development, and future actions were identified.