Importância das macroalgas marinhas como habitat para os macroinvertebrados da zona entre marés

Abstract

No limite superior do subtidal das costas rochosas temperadas, as macroalgas são um elemento conspícuo da paisagem. Apesar das diferenças entre espécies, as macroalgas podem ser agrupadas pela forma como estas contribuem para a complexidade do ambiente. Os grandes “kelp”, são considerados formadores de habitat, uma vez que estes criam um complexo habitat em águas pouco profundas para um significativo número de animais, especialmente peixes. As algas mais pequenas, apesar da sua contribuição ser mais modesta, podem também ser extremamente importantes para pequenos invertebrados, como crustáceos, anelídeos, moluscos e até mesmo larvas de peixe. O papel destas algas como formadores de habitat, encontra-se relacionada com a complexidade da sua fronde, onde algas foliosas irão oferecer mais espaço para fixação do que algas compactas ou lineares. Neste trabalho, três espécies com diferentes estruturas de fronde, Cystoseira tamariscifolia (Alga castanha - Phaeophyta), Chondrus crispus (Alga vermelha - Rhodophyta) e Codium tomentosum (Alga verde - Chlorophyta), foram amostradas de forma a estudar-se a macrofauna de invertebrados associada. Os resultados obtidos permitem entender os efeitos da estrutura do fronde, na diversidade e riqueza de macroinvertebrados, da franga intertidal inferior das costas rochosas do Atlântico e ainda reafirmar o papel de Cystoseira tamariscifolia como espécie formadora de habitat. Através da identificação da macrofauna associada, obteve-se uma matriz de dados, sobre a qual foram efetuadas análises aglomerativas (análise hierárquica e NMDS), que permitiram a separação das amostras em três grupos distintos: Cystoseira tamariscifolia, Codium tomentosum e Codium tomentosum, demonstrando que a estrutura das macroalgas influência a sua macrofauna associada. Devido às diferenças significativas entre amostras e sobressaindo Cystoseira tamariscifolia com valores significativamente superiores, quer ao nível da abundância como da riqueza de espécies associadas, é possível reforçar o papel desta espécie como formadora de habitats.

In the upper subtidal limit of temperate rocky shores, macroalgae are a conspicuous element in the shore landscape. In spite of the differences between species, macroalgae can be grouped by the way they contribute to the structural complexity of the environment. Big kelps are considered habitat builders, as they create complex habitat in shallow waters for a significant number of animals, namely fishes. Smaller algae, although its contribution being more modest, can also be of paramount importance for small invertebrates, such as small crustaceans, annelids, molluscs and even fish larvae. The role of this algae as habitat builders is related with the complexity of the canopy. Foliose algae will offer more space for settlement than compact or linear type algae. In this work, three species with different canopy structure, Cystoseira tamariscifolia (Brow Algae - Phaeophyta), Chondrus crispus (Red Algae - Rhodophyta) and Codium tomentosum (Green Algae - Chlorophyta) where sampled in order to study the macroinvertebrate fauna associated with them. The results obtained allows for the enlightenment of the effect of the canopy structure on the macroinvertebrates richness and diversity of the lower intertidal fringe on Atlantic rocky shores. Through the identification of the macrofaunal associated to the highest detail possible, it was obtained a data matrix used in Similarity analyses (Cluster and NMDS). The results showed the separation of the sampling in three distinct groups: Cystoseira tamariscifolia, Codium tomentosum e Codium tomentosum. Indicating that the macroalgae canopy structure influences the macrofauna associated to the algae. Due to the significant differences between samples, with Cystoseira tamariscifolia having significantly higher levels of abundance and richness of associated species, the role of this specie of macroalgae is reaffirmed as a habitat builder.