An interoperability API for E-Procurement and E-Tendering platforms Driving E-Procurement

Abstract

Since its creation, one of the European Union big premises is creating the proper conditions for their member states unification on several levels. Therefore, efforts have been carried out to unify the European Union into a single market. On the actual economic context, it is undeniable the information technology impact upon the way company conduct business, especially regarding buying and selling of goods and services. Thus, Vortal (Portuguese market leader on electronic procurement and having strong intentions to expand internationally, with its Vortal Next> platform), is closely following the strategic changes occurring within the European Union, regarding electronic procurement. A big change will happen by 2016, where all public procurement procedures will have to be carried out electronically by then. Under the referred measure, it is expectable for procurement platforms to be created, or at least, more users joining the existing ones. Having then more users on the market, it can be seen as a business opportunity, if there is a way to overcome the existing interoperability problems between procurement platforms. That would allow the users residing in a certain platform to be able to conduct business with users residing in other platforms on a transparent fashion. Having the need for a solution that solves the interoperability problem between procurement platforms, three E-Procurement Open Standards are analyzed and compared: cXML, XVergabe and PEPPOL. It is presented then the architecture of an integration solution, called Driving E-Procurement, where an Open Standard is used in order to attain interoperability between Vortal Next> platform and every platform using cXML. However, the solution is thought and design for the future possibility of integration with platforms using other Open Standards such as XVergabe or PEPPOL. With this kind of solution, it would be possible to bring the market entities together in a transparent, flexible and effective fashion.

Desde a sua criação, uma das grandes premissas da União Europeia é criar condições para a unificação, a vários níveis, dos seus estados membros. Consequentemente, muitos esforços têm sido feitos no sentido de unificar a União Europeia a nível do comércio. No actual contexto económico, ninguém poderá negar o impacto das tecnologias de informação na forma como as empresas conduzem negócios hoje em dia, nomeadamente na compra e venda de bens e serviços. Assim sendo, a Vortal está atenta às mudanças estratégicas, no contexto da contratação electrónica, na União Europeia. Uma grande mudança acontecerá em 2016, onde todos os procedimentos públicos de contratação, terão de ser feitos obrigatoriamente de forma electrónica. No âmbito da referida medida, é expectável que surjam no contexto da União Europeia mais plataformas de contratação electrónica, ou pelo menos, mais utilizadores a aderirem às plataformas existentes no mercado. Havendo mais entidades no mercado, esta situação poderá apresentar-se como uma oportunidade de negocio, se houver maneira de ultrapassar os problemas de interoperabilidade entre as plataformas e as entidades presentes numa determinada plataforma serem capazes de conduzir negócios com entidades noutras plataformas, apenas estando, cada entidade, registada numa plataforma. Havendo a necessidade de uma solução que permita resolver o problema de falta de interoperabilidade entre plataformas de contratação electrónica, são estudados e comparados três Open Standards de contratação electrónica: cXML, Xvergabe e PEPPOL. É apresentada uma solução onde um Open Stardard é peça fundamental para resolver o referido problema de interoperabilidade. Por fim, é apresentada a arquitectura de uma solução de integração, chamada Driving E-Procurement, onde é utilizado o Open Stardard de forma a atingir interoperabilidade entre a Vortal Next> e todas as plataformas que usem o cXML. Contudo, a solução está pensada e desenhada para que no futuro seja possível atingir interoperabilidade com plataformas que usem outros Open Standards, como o Xvergabe ou o PEPOOL. Desta forma, será possível aproximar as entidades no mercado duma forma transparente, flexível e eficaz para essas mesmas entidades.