A actividade física das crianças e a condição física relacionada com a saúde: um estudo de caso em Portugal

Abstract

A actividade física regular está associada a uma vida mais longa e saudável, com menor risco de doenças cardíacas, hipertensão, diabetes, obesidade e alguns tipos de cancro, segundo o relatório Surgeon General (USDHHS, 1996). No entanto, com o desenvolvimento da sociedade actual e as mudanças nos estilos de vida, os níveis de actividade física da população estão em acentuado declínio (Armstrong, 1998).

Os objectivos deste estudo consistem em conhecer a situação actual e a relação entre de actividade físicas e a condição física relacionada com a saúde entre a população escolar portuguesa. Foi construída aleatoriamente uma amostra de 131 rapazes e 133 raparigas com idades entre os 10 e os 15 anos de quatro escolas públicas em quatro regiões de Portugal.

Para estudar a condição física relacionada com a saúde e a actividade física foram utilizados o Fitnessgram e um questionário. O nosso estudo confirma a preocupação existente sobre o futuro das crianças. Os resultados mostram que a maior parte das crianças não atinge os valores mínimos de condição física aceitável do Fitnessgram. Cerca de um quarto das crianças é gorda e 7% são obesas. Menos de metade das crianças desenvolve uma actividade física regular moderada a intensa. Um quinto não faz exercício no seu tempo de lazer. O nosso estudo também confirma que as crianças participam regularmente em actividades físicas moderadas a intensas apresentam uma melhor condição física relacionada com a saúde.

De acordo com o nosso estudo, a saúde das crianças está em risco. Promover estilos de vida mais saudáveis e aumentar os níveis de actividade física regular das crianças são tarefas urgentes da educação escolar.