Analysis and visualization of dynamic social networks

Abstract

This document represents the study developed under the master’s thesis Analysis of Visualization of Social Networks, that overlaps two main scientific fields, sociology (more concisely social networks) and computer science, aiming at the design and implementation of a system for social network analysis. Nowadays we face an age of massive Internet usage, with Online Social Networks we practically live this parallel reality where everything we do and everyone we met is exposed and shared through these online ”worlds”. Today, being able to study and understand how information flows and how relationships are built within these online networks is of paramount importance for various reasons, these can be social, educational, political or economical. This master work studied sociology, social network analysis, and computer science to employ the researched material aiming at building a tool that allows users to explore their social structure in order to derive sophisticated conclusions, that wouldn’t normally come up when they are browsing through their online feeds, because we provide to the end user a personalized, macroscopic and objective perspective of their social network.

O presente documento relata o estudo desenvolvido no âmbito do trabalho de mestrado do autor sobre Análise e Visualização de Redes Sociais Dinâmicas conducente à tese que aqui se expõe e defende, trabalho esse que resulta sobretudo da intersecção de dois ramos científicos, a sociologia e as ciências da computação, com o objectivo de propor o desenho e implementação de um sistema de análise de redes sociais. Vivemos atualmente numa era de uso massivo da Internet. Com as Redes Sociais Online, acessíveis através da Internet, experienciamos uma espécie de realidade paralela onde todas as pessoas com quem convivemos e praticamente tudo o que fazemos é exposto e partilhado através destes ”mundos” virtuais. Na atualidade, a capacidade de estudar e compreender de que forma a informação flui e como se constroem novos relacionamentos dentro destas redes online é de extrema importância por diversos fatores, podendo estes ser de ordem social, educativa, política ou económica. No âmbito desta dissertação de mestrado estudamos sociologia, análise de redes sociais e ciências da computação com o objectivo de construir uma ferramenta que permita aos utilizadores explorar as suas estruturas sociais para que possam chegar a conclusões mais sofisticadas, conclusões que não surgiriam simplesmente por navegarem num perfil duma rede social online. Com a nossa ferramente providenciamos ao utilizador final uma perspectiva personalizada, macroscópica e objectiva da sua rede social.