Aplicação de um modelo à determinação de índices de conforto térmico

Abstract

O conforto humano tornou-se num dos maiores desafios no desenvolvimento de novas tecnologias porque a eficiência/desempenho é grandemente influenciada pelo conforto térmico. Nesta categoria deve-se incluir o conforto, nos locais de trabalho, tecnologias de transporte e automóveis, vestuário activo e vestuário de protecção. Embora os Índices de Stress Térmico continuem a ser usados na caracterização de ambientes, eles são de natureza estatística e dão apenas indicações de carácter geral. Para um estudo mais detalhado, a simulação computacional do sistema térmico corpo humano–vestuário–ambiente é, sem dúvida, o método mais efectivo, mas a sua complexidade tem retardado a sua aceitação como ferramenta de cálculo e análise detalhada. No decurso deste trabalho, e como solução deste problema, foi desenvolvida uma aplicação informática, que integra um modelo matemático de termoregulação; uma base de dados com as constantes do modelo e ainda uma interface gráfica. Esta interface, implementada em Pascal, pretende facilitar o uso do modelo de conforto térmico. Neste sentido, foi feita uma avaliação da sua usabilidade, no sentido de analisar a satisfação e a atitude do utilizador. Foram traduzidos dois questionários (SUMI e QUIS) e aplicados a quatro grupos de utilizadores, num total de 61 indivíduos. No geral, o software foi bem aceite. Nas respostas ao questionário SUMI, foram questionados o aspecto estético da interface e a documentação de ajuda. Foram encorajadores os resultados totais obtidos sobre Aprendizagem do questionário QUIS. Os resultados desta avaliação servirão, sem dúvida, para aperfeiçoar e optimizar o protótipo desenvolvido, e criar assim uma ferramenta de aprendizagem que poderá ser usada em estudos de licenciatura e pós-graduação sobre o tema do conforto térmico e uma ferramenta fácil de usar para futuros desenvolvimentos deste modelo de termoregulação.

The human efficiency is greatly affected by the thermal comfort levels. Therefore detail knowledge of the thermal comfort of humans has become a field of growing concern in the development of new technologies. Transportation, working places, clothing are amongst the major applications of such development. Although thermal stress levels continue to be the most widely used items, they are of statistical nature and do not provide detail information. The computer simulation of the body - clothing environment system is the most effective way to overcome those limitations. In the present work, a computer application has been developed that includes a thermal model for the human body, a data base and graphics interface, coded in Pascal This interface improves the easy to use of the model. In order to test the usability of such interface, two tests (SUMI and QUIS) were performed on a group of 61 individuals. In general, the software has been well accepted by the users. Regarding the SUMI tests, these were concerned with the visual aspects and supporting documentation. The QUIS test provided encouraging information regarding the learning process. The results will provide useful leads for improving the existing version and will make the computational code a useful learning tool at both undergraduate and postgraduate levels.