Psychological approach to endometriosis: Women's pain experience and quality of life improvement

Abstract

Endometriosis is a chronic condition affecting 10 to15% of women in childbearing age. Understanding the impact of this disease on women’s well-being is still a challenge, namely to intervene. Pain is the most current and troublesome symptom. Although medical treatments for pain relief are effective, recurrence rate remains significant, calling for a better understanding and development of new approaches for pain management. A group Cognitive Behavioral Therapy (CBT) for management of associated co-morbidities is suggested, paying special attention to Chronic Pelvic Pain (CPP). CBT design can be grounded on information collected from focus groups and a one-group exploratory trial. Evaluation of therapy effectiveness is possible to be performed by comparing group CBT to Usual Care (UC) and Support Group (SG) in a randomized controlled trial. Research in this area could represent an important step in providing a solution to the management of endometriosis and, to the best of our knowledge, the first national psychological approach for its understanding and treatment.

A endometriose é uma doença crónica que afecta 10 a 15% das mulheres em idade reprodutiva. O entendimento do impacto da doença no bem-estar estar das mulheres continua a ser um desafio, nomeadamente para a intervenção. A dor é o sintoma mais frequente e preocupante. Apesar dos tratamentos para alívio da dor serem eficazes, a taxa de recorrência é significativa, apelando à necessidade de melhor conhecer a doença e desenvolver novas abordagens para gestão da dor que lhe está associada. Sugere-se uma terapia Cognitivo Comportamental (CBT) de grupo para gestão das comorbilidades associadas, com especial foco na Dor Pélvica Crónica (CPP). O design da CBT baseia-se em informação recolhida de focus groups e um ensaio exploratório de um grupo. A avaliação da CBT será realizada através de um ensaio clínico randomizado, comparando a terapia com o Tratamento Usual (UC) e Grupo de Apoio (SG). A investigação nesta área poderá representar um passo importante no desenvolvimento de uma solução para gestão da endometriose, e de acordo com o nosso entendimento, a primeira abordagem psicológica nacional para o seu estudo e tratamento.