A contabilidade no Convento de Nossa Senhora dos Remédios em Braga nos séculos XVIII e XIX

Abstract

O conhecimento da história da contabilidade permite melhor entender o presente e enfrentar de uma forma mais consciente os problemas colocados no futuro. De forma a contribuir para a história da contabilidade em Portugal, este estudo visa a análise dos livros de contabilidade, e outros documentos, do Convento de Nossa Senhora dos Remédios em Braga, de modo a entender o sistema de contabilidade nos séculos XVIII e XIX. A metodologia adotada neste estudo consiste no estudo interpretativo e pormenorizado do conteúdo dos livros existentes no Arquivo Distrital de Braga. Assim, a análise das fontes de arquivo permite obter informação sobre os livros utilizados pelas religiosas, qual a utilidade da informação, nomeadamente para a administração do convento, como e a quem eram prestadas as contas. Permite, ainda, a determinação da proveniência das receitas e dos gastos da comunidade, assim como o modo como eram geridas as propriedades. Baseado em fontes de arquivo, este estudo adota a perspetiva da contabilidade como prática social e institucional como sendo constitutiva de relações sociais e funcionando como instrumento de exercício de poder. Assim, o estudo identifica as relações de poder exercidas sobre o fundador e Abadessa do Convento, por entidades externas. São ainda identificadas as relações de poder entre a Abadessa e a comunidade do Convento e as relações de poder entre o Arcebispado e o Convento. A análise dos documentos de contabilidade e outros documentos do Convento permite verificar a existência de um sistema de contabilidade devidamente organizado, detalhado e sistematizado, com uma estrutura hierárquica rígida e bem definida. Permite também verificar que o Convento conseguia obter um maior controle sobre o que se passava dentro da instituição, assim como saber o que estava ou não pago e o que estava em dívida, para que com a maior celeridade se conseguisse cobrar aos respetivos devedores.

The knowledge of accounting history can provide a better understand about the present and conscientiously confront more aware the problems in the future. In order to contribute to the accounting history in Portugal, this study aims to analyze the accounting books and other documents of Convent Nossa Senhora dos Remédios in Braga, in order to understand the accounting system in the 18th and 19th centuries. The methodology adopted in this study was the interpretative and detailed study of the contents of the accountant books in Arquivo Distrital de Braga [District Archive of Braga]. The analysis of the archival sources provides information about the books used by religious, which the usefulness of the information, in particular for the administration of the convent, how and to whom the accounts were provided. It also allowed the determination of origin, revenues or expenses of the community, as well as the way they were managed properties. Based on archival sources, it was adopted as the theoretical framework of accounting perspective as a social and institutional practice, as constitutive of social relations and running as exercise of power tool. In this work, the power was also focused, where was identified the relationship between the Abbess and the community of the Convent and as well between the Archbishop and the Convent. And additionally, this study identifies the relations between the founder and Abbess of the Convent, and the power that was exerted on both, by external entities, like the King and the Archbishop. The accounting documents and other documents of the Convent analysis has showed the existence of an accounting system properly organized, detailed and systematic, with a rigid and well-defined hierarchical structure. Also shows that the Convent could get more control over what was happening within the institution, as well as to know what was or was not paid for and what was owed, so as quickly as possible if they could charge the respective debtors.