Contextos e práticas funerárias da Idade do Bronze na Serra da Freita (Centro-Norte de Portugal)

Abstract

Os monumentos sob tumuli de dimensões reduzidas traduzem um fenómeno de âmbito funerário, incluível cronologicamente na Idade do Bronze, que se verifica nalgumas áreas da fachada atlântica da Península Ibérica, essencialmente no Norte, Centro-Norte de Portugal e Beira Alta. No presente trabalho pretende-se dar a conhecer a investigação levada a cabo no núcleo de tumuli localizado no extremo sudoeste da Serra da Freita, no concelho de Vale de Cambra e Arouca. Com base nalguns pressupostos teóricos, procedemos à relocalização dos monumentos, assim como à sua descrição e contextualização espacial. Procedemos igualmente à escavação do tumulus de Laceiras do Côvo 3. Do conjunto do trabalho desenvolvido, foi possível perceber que em termos espaciais os monumentos se localizam na linha de cumeada do planalto superior da Freita, numa zona de contacto entre xistos e granitos, com ocorrências de quartzo aflorante e recursos mineiros de cassiterite, em solos pobres mas favoráveis à pastorícia e em áreas de encruzilhadas de caminhos que dão acesso a pontos distintos da serra. No que diz respeito às arquiteturas, pudemos constatar a existência uma grande variedade nas tipologias construtivas dos montículos e das áreas sepulcrais, confirmando a grande diversidade presente nos contextos funerários da Idade do Bronze. É igualmente de assinalar a grande policromia de todos eles, resultante do uso de diferentes materiais geológicos usados. Tais elementos permitiram elaborar algumas interpretações sobre o universo de crenças destas comunidades, nomeadamente a importância da visibilidade da morte e o caráter animista destas populações. No que concerne aos modos de vida dos construtores destes túmulos, os dados arqueológicos, complementados com dados de ordem antropológica como os modos de vida tradicionais, a memória popular e lendas associadas, permitemnos avançar hipóteses interpretativas que relacionam estas construções com comunidades de pastores que se deslocariam periodicamente à montanha em busca de alimento para os animais.

The funerary monuments of small dimensions translate a burial phenomenon, chronologically included in the Bronze Age which can be seen in some areas in the Atlantic facade of the northwestern Iberia peninsula, essentially in the North, Centre-North of Portugal and Beira Alta. This project aims to bring light to the investigations made in nine cairn monuments located in the southwest corner of the mountains of Freita plateau (Arouca and Vale de Cambra). Based in some theoretical assumptions, we have proceeded to the relocation of the monuments, as well as, its description and spatial location. We also proceeded to the archaeological excavation of Laceiras do Côvo 3. From the developed work, it was possible to understand that in spatial terms this nucleus of tombs are located in the ridge line of the superior plateau of the mountains of Freita (therefore, all located at high altitudes), in contact areas between schist and granite rocks with quartz veins, in the vicinity of cassiterite occurrences, on poor soils but close to marshes favorable to pastoralism and in natural access places to several distinct locations of the plateau. Concerning architecture, we could verify that there are various visible constructive typologies at the small mounds, as well as, in the funerary chambers, thus translating into a great complexity and variety of contexts in the funerary Bronze Age scope. It’s also remarkable the great polychrome in all of them resultant from the different lithological materials from which they are made, which seem to have been minutely selected according to their disposition in the funerary structures. Such elements allow us to elaborate some interpretations about the universe of beliefs of these communities, mainly the importance of the visibility of death and the animistic character of these populations. In terms of the ways of life of the builders of these tombs, the archaeological data, complemented with data of anthropological order, such as traditional ways of life, folk memory and associated legends, allowed us to build some interpretative hypothesis that relate these structures with shepherd communities who would periodically move to the mountain in search of food for the animals.