O jogo da participação: pensamento estratégico nas caixas de comentários dos jornais online

Abstract

A promessa de uma Internet inclusiva, que catalisa o discurso e o debate para a criação de uma democracia mais participativa, parece ter sido fortemente comprometida pela evidência de comportamentos agressivos, insultuosos e racistas dos cibernautas. Dentro deste panorama dantesco de uma rede corrompida pela participação tóxica, as caixas de comentários dos jornais online aparecem como um dos exemplos mais visíveis do enviesamento dos espaços de participação. Todos os dias, são publicados mais de mil comentários nos espaços dos jornais online em Portugal, no entanto, pouco se sabe sobre o discurso produzido excetuando a sua incompatibilidade com os princípios do discurso crítico racional propostos por Habermas (1984b). Nesta dissertação, propomos uma incursão pelo conteúdo destes comentários, explorando as suas motivações, características e enquadramento. Durante um mês, analisamos o conteúdo dos comentários em duas secções dos jornais generalistas Público e Jornal de Notícias, assim como 1000 comentários no jornal desportivo A Bola. O retrato que pintamos nesta dissertação é de uma participação agressiva, estratégica e fortemente ligada a disputas de poder. Mostraremos que as caixas de comentários não são um espaço de expressão da opinião pessoal, mas de disputa e construção da opinião pública. Analisamos a influência de fatores como o anonimato, a moderação e o conteúdo das notícias na proliferação da agressividade e tentamos estudar não só a relação dos utilizadores com os jornais, mas também a forma como se desenrola a interação entre os comentadores. Por fim, entrevistamos jornalistas do Público e do Jornal de Notícias para perceber como é que os comentários são encarados nas redações. Esta dissertação pretende dar um contributo para a compreensão da produção de discurso online e para o aprofundamento do campo da participação nos media em Portugal. A partir do enquadramento conceptual e teórico da teoria dos jogos, exploramos novos caminhos e métodos na análise e interpretação do conteúdo dos comentários às notícias.

The promise of an inclusive Internet that stimulates speech and debate to create a more participative democracy seems to have been compromised by the proliferation of aggressive, insulting and racist behaviours. Within the chaotic landscape of a network corrupted by toxic participation, online newspaper comment sections appear as one of the most visible examples of the degeneration of participative spaces. Every day, more than one thousand comments are published in the online comment sections of Portuguese newspapers, however, not much is known about the produced speech except for its incompatibility with the principles of critical-rational debate envisioned by Habermas (1984b). With this dissertation, we suggest an incursion through the content of these comments, exploring their motivations, features and framing. For a month, we collected and analysed the comments of two sections of the Público and Jornal de Notícias general information newspapers, as well as 1000 comments from the A Bola sports newspaper. The portrait we paint in this dissertation shows a participation that is aggressive, strategic and strongly connected to power struggles. We will show that comment sections are not a space to express personal opinion, but to dispute and build public opinion. We analyse the influence of factors like anonymity, moderation and news content on the proliferation of aggression. We try to study not only the relation between users and newspapers, but also the way interaction occurs between users. Finally, we interviewed journalists from Público and Jornal de Notícias to understand how comments are seen by the newsrooms. This dissertation seeks to contribute to the understanding of online speech production and to deepen the knowledge of media participation in Portugal. From the conceptual and theoretical frame of game theory, we explore new paths and methods to analyse and interpret comment sections.