Um tributo ao manitol em Olea europaea

Abstract

A elevada salinidade e a secura são factores ambientais que afectam negativamente o crescimento das plantas e, consequentemente, a sua produtividade. O excesso de sal e o deficit hídrico podem causar citotoxicidade iónica, stresse hiperosmótico e oxidativo e desequilíbrios nutricionais. Contudo, as plantas de habitats salinos ou secos, como a oliveira (Olea europaea), exibem diversas adaptações morfológicas, fisiológicas e moleculares, de onde se destacam a capacidade de acumular no espaço intracelular solutos osmoprotectores, como os polióis. Com efeito, o manitol é um dos principais produtos da fotossíntese em O. europaea e na polpa da azeitona o seu conteúdo aumenta durante o amadurecimento até 8 mg g-1 peso seco no fruto maduro. Será apresentado e discutido o trabalho desenvolvido no seio do grupo de investigação do Departamento de Biologia da Universidade do Minho que visa a elucidação do papel do manitol como fonte de carbono e de energia e como soluto protetor contra os stresses biótico e abiótico na oliveira.